Мамочка (Mommy) — старейшая обитательница Филадельфийского зоопарка. Несмотря на своё «говорящее» имя, галапагосская черепаха не спешила откладывать яйца. К счастью, на 97-м году жизни Мамочка и 90-летний самец Абраццо всё же смогли произвести на свет четырёх черепашат.
Раньше на 7 Галапагосских островах обитало 15 уникальных видов черепах. К сожалению, два из них полностью вымерли, а остальные находятся под угрозой исчезновения.
Галапагосские черепахи — крупнейшие в мире: самцы вроде Абраццо весят примерно 225 килограмм, а самки — чуть больше центнера. Благодаря размеренному образу жизни, генетике и отсутствию хищников эти животные могут прожить 100 или даже 200 лет.
С 2023 года Мамочка отложила три кладки, и ни одна из них не привела к появлению черепашат. В ноябре 2024 года рептилия вновь отложила 16 яиц. Команда специалистов по амфибиям следила за кладкой и распределила яйца так, чтобы среди детёнышей были «мальчики» и «девочки»: этого можно достичь, контролируя температуру. Из новых яиц вылупились черепашата.
«Новое потомство чрезвычайно важно для защиты этого вида», — уточнила Лорен Августин, директор отдела герпетологии и птиц в зоопарке Филадельфии.
Сейчас черепашата находятся под присмотром учёных, скоро их покажут гостям зоопарка. Они проживут вместе с Мамочкой и Абраццо где-то пять лет, затем юных особей могут отправить в другие места для скрещивания.
