Борьба с культом плевы: запретят ли в Англии операции по «восстановлению девственности»

В Средние века будущую невесту короля осматривали накануне свадебной церемонии, чтобы удостовериться в целостности ее девственной плевы. «Девственная плева — это пленка, частично наполненная кровью, — писала придворная акушерка XVII века Луиза Буржуа. — В ее центре расположено небольшое отверстие, через которое выводится менструальная кровь. В ходе первого соития плева разрушается, что вызывает незначительную боль и выделение небольшого количества крови. Боль и кровотечение — подтверждение девственности».

В действительности некоторые девочки рождаются без девственной плевы, а у других она разрушается задолго до первого полового контакта — например, вследствие физических нагрузок или использования тампонов. Тем не менее, спрос на установление девственности — гинекологическую процедуру, в ходе которой доктор проверяет целостность девственной плевы — остается на удивление высоким.

В 1979 году британское правительство распорядилось провести осмотр 35-летней индианки, которая приехала в Лондон на свою свадьбу, чтобы «удостовериться, что она действительно девственница». (Газета The Guardian позже установила, что сотрудники иммиграционной службы с 1976 по 1979 годы подвергли этой процедуре более восьмидесяти женщин.) Египетские власти использовали проверки на девственность для дискредитации протестующих женщин в ходе Арабской весны 2011 года. А индонезийская армия вплоть до июля этого года регулярно проводила подобные осмотры в отношении не только женщин-новобранцев, но и невест солдат мужского пола.

Эта процедура по сей день практикуется некоторыми мусульманами в Европе, Азии и Африке, ромами в Европе, а также некоторыми общинами правоверных иудеев и христианских фундаменталистов в США. Два года назад американский рэпер T.I. заявил, что каждый год водит свою дочь к гинекологу для проверок на девственность. Позже он говорил, что эту историю слишком раздули, что он ни разу не присутствовал при осмотре и что его дочь «никогда не возражала» против процедуры. Сама она, однако, заявила, что просто «не могла сказать нет».

В этом году в Британии, скорее всего, введут запрет на процедуру установления девственности, а возможно — и на операции по восстановлению целостности девственной плевы. Это будет большим шагом вперед, ведь кампании против этой устаревшей и вредной традиции по-прежнему не принесли значительных результатов, хотя большинство людей думают, что подобным средневековым практикам уже давно положен конец.

Сложности этой проблеме добавляет еще и то, что тесты на девственность и операции по восстановлению девственной плевы практикуются преимущественно членами религиозных и этнических меньшинств, поэтому некоторые либералы боятся их критиковать. Борцы за права женщин также вынуждены противостоять политической пропаганде.

Сторонники этих тестов и операций пытаются преподнести их не как пережитки патриархата, а как новые формы ухода за собой, ставя их в один ряд с подтяжкой лица и увеличением губ.

Тесты на девственность не только унизительны по отношению к женщинам, но и бесполезны. ВОЗ однозначно заявляет: «Осмотры в целях установления девственности не имеют под собой никаких научных оснований». Проверка упругости влагалища с помощью двух пальцев — это еще одна распространенная и такая же бессмысленная процедура.

Именно поэтому правительство Бориса Джонсона намеревается положить конец тестам на девственность. Ричард Холден, молодой парламентарий от Консервативной партии, выступил автором поправки к закону, объявляющей данную практику незаконной. Холден впервые услышал об этой проблеме в молодежной радиопрограмме и удивился, что подобные процедуры все еще законны в Англии: он обнаружил двадцать одну клинику, предлагающую эту услугу. Цены за удостоверение о девственности доходили до 300 фунтов.

Проведенный в США в 2016 году опрос с участием трехсот гинекологов показал, что 10,1% врачей как минимум раз сталкивались с просьбой провести тест на девственность, и 3,5% соглашались на это.

Участие врачей легитимизирует эту процедуру. Когда-то семьи требовали показать им испачканную кровью простыню после брачной ночи или отправляли девушек на осмотр к повивальной бабке, рассказывает Диана Намми, основательница организации «За права иранских и курдских женщин». Сегодня женщину перед свадьбой отправляют в клинику. Основательница группы по борьбе за права женщин «Свобода» Анита Прем рассказала, что тест на девственность стал частью браков по договоренности.

Хоть британское правительство и собирается запретить тесты на девственность, предложение Холдена о запрете на операции по восстановлению целостности девственной плевы было встречено более прохладно.

Тем не менее, гименопластика — это такая же псевдонаучная процедура, как и тесты на девственность. Исследование, проведенное нидерландскими учеными в 2012 году, показало, что у 17 из 19 женщин, перенесших данную операцию, не было кровотечения в первую брачную ночь. Иногда восстановить девственную плеву невозможно в силу полного ее разрушения.

В таких случаях врачи создают искусственную плеву, используя кожу из стенки влагалища. Гименопластика — это одна из множества калечащих операций на женских половых органах, сказал мне Холден. «Это незаконная медицинская практика, — говорит он. — А если она не имеет под собой научных оснований, то почему мы позволяем ее проводить?»

Однако до тех пор, пока на косметические процедуры есть спрос, их трудно объявить вне закона. Гименопластика широко продвигается в Северной Америке и Европе, где она проводится под общим или местным наркозом и стоит примерно $4000.

Врачи, которые проводят или защищают данную процедуру, используют псевдофеминистский лексикон, рассуждая о свободе выбора и расширении прав. «Предоставляя эту услугу, — сказал этим летом один врач в интервью каналу Sky News, — мы открываем двери перед женщинами, которые в ней нуждаются». Два года назад нью-йоркский врач, проводящий гименопластику — в том числе, с согласия родителей, девушкам младше 18 лет — рассказал в интервью, что его кабинет — это «безопасное место» для девушек и женщин.

Однако многие женщины, обращающиеся в клинику за гименопластикой, поступают так из страха за свою жизнь. В 2002 году шестнадцатилетняя Хешу Джонс из курдской общины западного Лондона была убита своим отцом — предположительно из-за того, что не прошла тест на девственность. Ее отец перерезал ей горло, а затем прыгнул с балкона в попытке совершить самоубийство.

Позже он заявлял, что члены Аль-Каиды ворвались в его квартиру, но в итоге сознался. Это было первое «убийство чести» на территории Великобритании.

С наступлением пандемии количество звонков на горячую линию «Свободы» возросло на 40%, так как после закрытия школ и предприятий искать поддержки стало больше негде. Некоторые женщины просят помочь в сборе денег на операцию.

Одна девушка даже попросила оплатить ей гименопластику стоимостью 3000 фунтов. Когда Прем ответила отказом, девушка сказала, что в таком случае ей придется заработать эти деньги проституцией, так как семья ее жениха убьет ее, если узнает, что она не девственница.

«Я встречала девушек, которые в первую брачную ночь брали с собой поддельную кровь или лезвие», — рассказывает Прем. (После того, как в Индии поднялась волна возмущения из-за «таблеток для искусственной плевы» на Amazon, компания сняла их с продажи в некоторых странах. Однако независимые продавцы по-прежнему предлагают наборы с поддельной кровью.) Хоть Прем и сочувствует горю этой девушки, она убеждена, что только запрет на осмотр плевы может положить конец культу девственности, который стоит за убийствами чести.

Противники тестов на девственность и операций по восстановлению целостности девственной плевы в Великобритании сталкиваются с двумя преградами. Первая — это опасение, что запрет приведет к тому, что процедуры начнут проводиться либо подпольно, либо за границей. Вот почему борцы за права женщин хотят прописать в законе запрет на вывоз девушек на операцию за границу.

В организации «За права иранских и курдских женщин» кампаниями занимается 33-летняя Пайзи Махмод, чью сестру Баназ убили в Лондоне по указанию ее семьи — из-за того, что та не хотела оставаться в насильственном браке с мужем-абьюзером. (Отец и дядя Махмод были осуждены за убийство в 2007 году вместе с тремя другими людьми.) Махмод росла в Иране и часто слышала о том, что ей нельзя играть слишком энергично, ездить на велосипеде и даже сидеть в определенной позе, потому что это может случайно повредить ее девственную плеву, которую «нужно хорошенько беречь». Сегодня она выступает против детских и насильственных браков, а также убийств чести и тестов на девственность.

Вторая преграда — это опасение сыграть на руку расистам и ксенофобам, которые рассуждают о насильственных браках, калечащих операциях на женских половых органах и прочих практиках, чтобы заявить на этом фоне о превосходстве западной белой цивилизации.

Но у простых активистов нет времени на подобную разборчивость. «Речь идет о насилии над женщинами, — говорит Намми. — Его не нужно ни уважать, ни терпеть. Это преступление». Она отмечает, что данная практика не ограничена лишь мусульманскими общинами и практикуется некоторыми иудеями и христианами.

Ричард Холден понимает, что не всем по душе, что белый мужчина-консерватор выступает за права женщин, принадлежащих к общинам этнических меньшинств, но его это не смущает. «Двадцать пять лет назад все было иначе, — говорит он. — Именно поколение молодых феминисток из этих общин изменило положение дел».

Тестам на девственность нет места в современном мире. Это разновидность насилия, которая способствует еще большему насилию над женщинами, укрепляя стереотип о том, что половая жизнь — это вопрос репутации семьи и предмет публичного обсуждения. Операции по восстановлению целостности девственной плевы — тоже разновидность насилия. Нельзя позволять врачам покупать себе яхты и роскошные машины на деньги, заработанные проведением псевдонаучных процедур. Запретить это нужно было еще давно.