Международная команда учёных впервые воссоздала трёхмерную карту атмосферы планеты WASP-121b (Тайлос). Им удалось раскрыть некоторые тайны о погоде на экзопланете, расположенной далеко за пределами нашей Солнечной системы.
Экзопланетами называют планеты, которые находятся вне Солнечной системы и возле звёзд, напоминающих Солнце. Одна из них, Тайлос, — это крупный газовый гигант, сопоставимый по размерам и массе с Юпитером. Расстояние от него до Земли — примерно 900 световых лет. Одна сторона WASP-121b постоянно обращена к своей звезде и намного горячее другой.
«Атмосфера этой планеты ведёт себя так, что это бросает вызов нашему пониманию того, как устроена погода — не только на Земле, но и на всех планетах. Это похоже на что-то из научной фантастики», — пояснила Джулия Виктория Зайдель, физик из Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили.
Зайдель с коллегами проанализировали атмосферу экзопланеты с помощью четырёх телескопов. Они изучили глубокие, средние и верхние слои атмосферы Тайлоса, что помогло создать трёхмерную карту своих наблюдений.
«Струйное течение вращает материал вокруг экватора планеты, в то время как отдельное течение на более низких уровнях атмосферы перемещает газ с горячей стороны на более холодную. По сравнению с размером и скоростью струйного течения на Тайлосе даже самые сильные ураганы в Солнечной системе кажутся спокойными», — добавила Зайдель.
Учёные рассчитывают на то, что телескопы будущего — например, строящийся «Очень большой телескоп (ELT) Европейского космического агентства» — позволят провести анализ атмосферы на новых экзопланетах.