Не только Белка и Стрелка: каких еще животных (и не только их!) отправляли в космос и зачем

Фелисетт и Надежда

История запуска животных на околоземную орбиту, кажется, подошла к концу. Современные исследователи пришли к консенсусу, что запускать живых существ в космос ради научных целей нет особой нужды. В былые годы с космодромов улетали собаки, обезьяны, крысы, мыши, морские свинки, кролики и черепахи. Реже всего — лишь единожды — за пределами Земли оказывалась кошка. В 1963 году беспородная французская кошечка Фелисетт полетела в космос и благополучно вернулась. Есть популярная версия о коте Феликсе, якобы летавшем в те же годы, но документальных подтверждений тому нет: вероятнее всего, тут имеет место обыкновенная путаница созвучных имен.

Несколько раз (сначала в 2013-м, затем в 2020-м) о намерениях запустить еще одного представителя кошачьих, персидского кота, заявлял Иран, поскольку «персики» — один из символов этой страны. К счастью для ценителей этой породы, планам не суждено было сбыться.

Единственные представители фауны, регулярно бороздящие космические просторы и сегодня, — это насекомые. Например, израильские исследователи отправили в 2019-м тысячу тихоходок на Луну. А в 2007-м на околоземной орбите зародилась новая жизнь — рыжая тараканиха Надежда родила малышей, став таким образом первым земным животным, оставившим зачатое во время космического полета потомство.

Ленин и Леннон

СССР отправил не только первого человека на земную орбиту, но и первое сообщение в космос. 19 ноября 1962-го радиосигналом в сторону Венеры отправилось слово «Мир», закодированное азбукой Морзе. Следом таким же образом отправили сигналы «Ленин» и «СССР». На резонный вопрос «А как инопланетяне расшифровали бы морзянку?» отвечать не требуется: послания предназначались для своих. То была проверка радара.

В 1977-м американцы запустили спутники «Вояджер», на которых находились золотые (на самом деле медные) пластинки с записанными на них звуками, музыкой и фотографиями. Включить их просто: в грузе есть и проигрыватель, и схематичная графическая инструкция по применению. Проектом руководил астрофизик и популяризатор науки Карл Саган. Целью было показать разнообразие жизни и культуры Земли: западноевропейская классика, музыка народов мира и несколько классных вещей из XX века — песни Johnny B. Goode Чака Берри и Melancholy Blues Луи Армстронга. Но там не было ни одной композиции The Beatles, несмотря на то что Джон Леннон принимал участие в этой авантюре. Правда, в 2008-м написанную им песню Across the Universe транслировали в сторону Полярной звезды через систему антенн Deep Space Network.

Пионеры и чипсы

Помимо «Вояджера», Карл Саган (вместе с женой Линдой Саган и астрономом Фрэнком Дональдом) руководил двумя аналогичными затеями. В 1972 и 1973 годах американцы отправили к Юпитеру и Сатурну космические зонды «Пионер-10» и «Пионер-11». На алюминиевых пластинах выгравировали изображения мужчины и женщины, а также схему Солнечной системы и два атома водорода.

Годом позже та же группа ученых-энтузиастов отправила радиосигнал к звездам с зашифрованной посредством двоичного кода важной информацией о нашей планете: десятичной системой счисления, формулами ряда химических элементов, сведениями о человеке. Это послание назвали «Аресибо» в честь радиотелескопа в Пуэрто-Рико, с которого оно было отправлено. Есть только один неприятный нюанс: на доставку сообщения возможному финальному адресату (звездному скоплению M13) потребуется 25 тысяч лет, а ждать ответного «спасибо» придется ровно столько же.

Ныне подобную космическую романтику воспринимают с заметной долей иронии. Во Вселенную сегодня могут отправить и какую-то глупость вроде… рекламы чипсов. Бренд Doritos в 2008 году транслировал закодированный с помощью двоичной системы видеоролик на протяжении шести часов (а в прошлом году он отправил пачку чипсов на борт SpaceX Dragon — компания уверяет, что снеки не должны были распадаться на крошки из-за особого состава).

Твиты и обратная связь

Иногда из космоса могут постучать. В 1977-м радиотелескоп Университета Огайо, занимавшийся сканированием на предмет возможных сообщений от инопланетных цивилизаций, зафиксировал нечто странное — сигнал со стороны созвездия Стрельца. В нем не было никакой информации, но шум был выше обычного фонового излучения в 30 раз. Распечатав расшифровку, астроном Джерри Эман обвел этот отрезок красной ручкой и оставил подпись: «Вау!»

С тех пор «вау»-сигнал стал загадкой, мемом, а также отправной точкой действия фильма «Контакт» Роберта Земекиса. А в 2012 году телеканал National Geographic в рамках рекламной кампании документального сериала «В погоне за НЛО» запустил впечатляющую промоакцию: предлагалось отправить собранные под хештегом #ChasingUFOs сообщения в соцсети Twitter (ныне — X) в сторону того самого созвездия Стрельца. Двадцать тысяч пользовательских сообщений были переведены в двоичный код и отправлены с телескопа «Аресибо», откуда Карл Саган передавал свое послание «Аресибо».

Обратного сигнала мы (во всяком случае, пока) не получили, но есть ответ несколько другого толка. С 2016 по 2022 год астроном Антонио Парис и его коллега Эван Дэвис занимались изучением «вау»-сигнала и пришли к выводу, что тот был вызван пролетающими кометами, водородные облака от которых и могут провоцировать подобный «шум». Но не спешите расстраиваться — космос еще полон загадок.