Команда археологов во главе с Рами Аравом, профессором Небрасского университета в Омахе, обнаружила на Голанских высотах развалины древнего поселения. Благодаря результатам раскопок специалисты смогли доказать, что они нашли ту самую деревню Вифсаиду, которая упоминается в Библии, сообщает Daily Mail.
Согласно библейским текстам, в Вифсаиде Иисус исцелил слепого и накормил пять тысяч человек пятью хлебами и двумя рыбами. Также известно, что эта деревня была родиной апостолов Петра, Андрея и Филиппа.
Поиски Вифсаиды продолжались 32 года. В своей работе археологи опирались на труды еврейского историка Иосифа Флавия. «Иосиф Флавий указывал, что город находился на „нижних Голанах“, недалеко от устья реки Иордан», — сказал профессор Арав, — в том же месте, где и проводятся раскопки. На месте древнего поселения ученым удалось обнаружить рыболовные снасти и развалины храма, посвященного Юлии, жене римского императора Августа.
По предварительным оценкам, Вифсаида была заброшена и пришла в упадок в IV веке. Из Библии известно, что Иисус проклял деревню, потому что ее жители не смогли покаяться даже после совершения божественных чудес.
Проект археологов еще не завершен, раскопки должны были продолжиться этим летом. Пока ученые не могут продолжать исследование, так как регион затопило.