Деменция как эпидемия ХХІ века: почему к 2050 году число больных вырастет втрое

Чума XXI века

По данным исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Public Health, в 1990 году в мире насчитывалось 18,7 млн человек старше 65 лет с деменцией, а к 2021 году их число выросло в 2,6 раза и достигло 49,1 млн. К 2050 году, по прогнозам той же исследовательской группы, число больных увеличится еще почти в четыре раза — до 191 млн.

Около 70% всех новых случаев придется на страны с низким и средним доходом — Латинскую Америку, Юго-Восточную Азию и Африку, где системы здравоохранения не располагают достаточными ресурсами для борьбы с деменцией. Еще один всплеск заболеваемости ожидают в государствах Восточной Европы, где число пациентов с приобретенным слабоумием стремительно растет уже многие годы. При этом большинство будущих больных — женщины. Уже сейчас, по статистике, среди них диагностируют 7603 случая на 100 тыс. населения, в то время как среди мужчин — только 5744.

Почему болеть будут чаще

Основная причина неутешительных прогнозов ученых — стремительное старение населения, вызванное прогрессом медицины. По данным ВОЗ, к 2050 году доля людей старше 60 лет достигнет 22% общемирового населения — это примерно 2,1 млрд. А людей старше 80 лет станет втрое больше, чем сейчас, — около 426 млн.

Возраст остается главным драйвером развития деменции. Чем дольше живет человек, тем больше времени отводится для развития патологий, накопления повреждений в мозге и дегенерации нейронов. Но возраст сам по себе еще не болезнь, иначе потерей памяти и когнитивных функций страдали бы почти все.

Реальная причина роста заболеваемости кроется в модифицируемых факторах риска. Исследование GBD 2021 выделило три самые распространенные причины развития деменции по всему миру.

1. Диабет и преддиабет. Высокий уровень сахара запускает окислительный стресс и повреждает сосуды мозга, из-за чего им становится труднее получать кислород и питание, необходимые для нормального функционирования нейронов. Исследование UK Biobank 2025 года показало, что у людей с генетической предрасположенностью к высокому сахару после еды риск болезни Альцгеймера увеличивается на 69%.
2. Высокий индекс массы тела. Ожирение, ставшее одной из главных проблем XXI века, провоцирует хроническое воспаление, дегенерацию нейронов и гипертонию, которые существенно повышают риск развития деменции.
3. Курение. Сигаретный дым вызывает воспаление в гиппокампе, отвечающем за долговременную память, и подавляет выработку белка TERT, который защищает теломеры и поддерживает нейрогенез — рождение новых нейронов. Без TERT уже существующие клетки нервной системы быстрее стареют.

В последние годы к основным факторам риска развития деменции добавились новые «игроки», в первую очередь загрязнение окружающей среды. Тяжелые металлы, пестициды и мелкодисперсные частицы в атмосфере теперь всерьез рассматривают как драйвер нейродегенерации. ВОЗ официально включила загрязнение воздуха в список основных факторов риска неинфекционных заболеваний, наряду с курением и нездоровым питанием.

Второй немаловажный фактор — социальный. Отсутствие доступа к качественной медицине, низкий уровень образования и дохода тоже способствуют развитию деменции. По данным ученых, в глобальном масштабе примерно 34% случаев деменции потенциально предотвратимы, при этом самую большую долю зафиксировали в Южной Азии (больше 42%), а самую маленькую — в Западной Европе (около 23%). Колоссальная разница говорит о том, что социальные факторы бьют по разным регионам с неодинаковой силой в зависимости от уровня жизни населения.

Новый взгляд на природу деменции

Долгое время нейродегенеративные заболевания изучали по отдельности, но недавно картина начала меняться. В июле 2025 года в Nature Medicine вышла работа международного консорциума. Исследователи проанализировали плазму крови более 10,5 тыс. пациентов с болезнью Альцгеймера, Паркинсона, лобно-височной деменцией и здоровых людей того же возраста. Им удалось построить карту белковых изменений, общих для всех трех заболеваний. 5187 белков оказались значимо изменены при Альцгеймере, 3748 — при Паркинсоне, 2380 — при лобно-височной деменции. И самое важное: 996 белков были общими для всех трех болезней. То есть независимо от того, какой белок «засоряет» мозг, организм реагирует на это одинаково — развитием приобретенного слабоумия.

На основе этих данных ученые разработали модели машинного обучения, которые позволяют определить тип деменции с высокой точностью. Это прямой путь к неинвазивным тестам, способным заменить дорогостоящее ПЭТ-сканирование и люмбальную пункцию. Иными словами, диагностика заболевания с каждым годом становится все точнее и доступнее.

Меняются и способы борьбы с деменцией. Леканемаб (препарат против амилоида, одного из «белков слабоумия») уже показал эффективность на ранних стадиях болезни Альцгеймера. В Пекинской больнице 29 пациентов получали лекарство полгода, и у 24,1% из них амилоидные бляшки между нейронами мозга полностью исчезли. Когнитивные функции у больных снижались значительно ниже, чем у остальных.

В Канаде леканемаб получил одобрение Health Canada как первый препарат, воздействующий на причину болезни Альцгеймера. С его помощью можно замедлить прогрессирование недуга, что позволяет пациентам дольше оставаться в ранней стадии.

Но есть и ограничения. Исследование LEADS наблюдало за 20 пациентами с начальной формой Альцгеймера, которые получали леканемаб или его аналог адуканумаб. За восемь месяцев лечения амилоидная нагрузка снизилась, но значимого замедления когнитивного искажения врачи не зафиксировали. То есть препараты хорошо борются с вредоносными белками, но тормозить развитие симптомов Альцгеймера пока получается не всегда. Все-таки деменция — сложное заболевание, требующее комплексного подхода. Волшебной таблетки от приобретенного слабоумия пока нет.

Где искать спасение

Одними лекарствами проблему не решить. ВОЗ призывает страны разрабатывать комплексные национальные стратегии по борьбе с Альцгеймером. В России подобный план создали в 2022 году. Он включает разработку комплекса мер по профилактике и раннему выявлению когнитивных нарушений, мониторинг рисков по результатам диспансеризации, обучение врачей и информирование граждан о заболевании.

Хорошая новость в том, что риск деменции среди младших поколений постепенно снижается благодаря популярности здорового образа жизни. Сегодня молодые люди серьезнее следят за уровнем холестерина и сахара, чаще отказываются от курения и употребления алкоголя.

Ученые доказали, что образ жизни и привычки в юности напрямую влияют на когнитивные способности в среднем и старшем возрасте. Это дает надежду. Если следующие поколения будут бережнее относиться к своему здоровью, процент больных среди них может уменьшиться, даже если абсолютное число будет расти из-за демографического фактора.