Письмо Галилео Галилея, которое библиотека Мичиганского университета почти сто лет считала своим самым ценным экспонатом, оказалось подделкой XX века. Вероятно, ее создал известный фальсификатор Тобио Никотра в 1920-х.
В рукописи, которая все это время хранилась в университетской библиотеке, идет речь об открытии четырех спутников Юпитера. Считалось, что ученый написал это в 1609 году.
Но профессор Ник Уайлдинг, специалист по идентификации подделок, обратил внимание на то, что водяной знак на бумаге «рукописи Галилео» содержит монограммы изготовителя бумаги (AS) и места производства (BMO, Бергамо). Сегодня не существует ни одного документа с ВМО, датированного ранее 1770 года.
После заявлений Уайлдинга сотрудники университета провели собственное расследование и пришли к выводу, что он прав — рукопись действительно поддельная. Теперь специалисты проверяют подлинность других документов, которые, как считается, принадлежат Галилею.
Тобио Никотра, которого подозревают в создании подделки, не раз фальсифицировал документы Галилео и других известных людей. В 1934 году его за это оштрафовали и даже посадили в тюрьму на два года.