Порой исследователям нужно обладать развитым терпением: иначе сложно дождаться открытий — пусть даже повторных. Совсем недавно фотоловушки в тайском Заповеднике дикой природы Принцессы Сириндхорн запечатлели суматранских кошек (Prionailurus planiceps): ученые не видели скрытных животных уже 30 лет.
Эти звери немного похожи на домашних питомцев. Они обладают плоским лбом, вытянутым черепом, коротким телом и перепончатыми пальцами. Считается, что Prionailurus planiceps — самые маленькие из диких кошек Юго-Восточной Азии.
Почему же суматранские кошки столь редко попадают в объектив фотоловушек? Во-первых, их популяция ограничена. Во-вторых, их сложно заметить. В-третьих, животные ведут ночной образ жизни и предпочитают лазать в труднодоступных участках тропических лесов.
По словам ученых, кошки рискуют утратить свою естественную среду обитания. Дело в том, что деятельность человека — преобразования земель, рыболовство, охота, загрязнение водоемов — сокращает пространство, подходящее для комфортной жизни Prionailurus planiceps.
«Мы надеемся, что благодаря этому новому открытию, которое мы планируем представить Комитету по Красной книге МСОП, статус вида будет изменен с “возможно, вымерший” на какой-то другой, — рассуждает Раттапан Паттанарангсан, руководитель местной программы по сохранению диких животных. — Для получения такого уровня доказательств, скорее всего, потребуется еще несколько исследований, прежде чем статус вида можно будет полностью пересмотреть».
Читайте больше актуальных новостей тут.