Палеонтологи реконструировали условия окружающей среды в местах обитания гигантопитеков и пришли к выводу, что огромные приматы погибли из-за изменения климата.
Gigantopithecus blacki жили в лесах Южного Китая в плейстоцене. При трехметровом росте эти обезьяны весили до трехсот килограмм и питались почти исключительно растительной пищей.
Около 700 тысяч лет назад климат в регионе стал более сухим и сезонным, а влажные тропические и субтропические леса начали уступать место кустарниковым зарослям и травянистым равнинам.
Изменения флоры сказались и на местной фауне, включая гигантопитеков. Медленно размножавшиеся животные не смогли приспособиться к новым условиям и исчезли около 255 тысяч лет назад.
🦖 Ранее палеонтологи выяснили, почему хищные динозавры вырастали такими огромными.