Что такое интероцепция и как ощущение сердцебиения связано с психическим здоровьем

Сконцентрируйтесь на минуту на ощущениях своего тела. Попытайтесь почувствовать каждый удар сердца. Ну как, получается? Или некоторые удары всё же ускользают от вашего внимания?

Способность фокусироваться на сердцебиении или любых других внутренних ощущениях тела называется интероцепцией. Есть и противоположный процесс — экстероцепция — восприятие раздражений, воздействующих из внешней среды.

Интероцепция позволяет нам понять, когда нужно поесть, попить или сходить в туалет. Но не только это. Наши внутренние ощущения также неожиданным образом связаны с эмоциями, чувствами и мыслями.

Недавно ученые обнаружили, что сердцебиение непосредственно связано с мозгом и психическим состоянием человека: оно обуславливает как сами чувства, так и их интенсивность; может как способствовать запоминанию, так и препятствовать ему.

Неспособность отчетливо почувствовать собственное сердцебиение может свидетельствовать о тревожности и психических расстройствах, тогда как обучение концентрации на сердцебиении может в скором будущем стать способом лечения этих расстройств.

Большую часть времени мы не осознаем свое сердцебиение (хотя прямо сейчас вы, возможно, обратили на него внимание). Нейробиолог Сара Гарфинкель из Университета Сассекса, ведущий эксперт в области сердца и его связи с эмоциями, говорит, что с каждым биением сердца в мозг поступает сигнал.

Эмоции влияют на тело. А тело — на эмоции?

Мы привыкли считать, что наше эмоциональное состояние обуславливает ритм сердцебиения, ведь когда мы испуганы, наше сердце начинает биться чаще. На самом деле это двусторонний процесс: наши чувства могут меняться под влиянием сигналов, идущих от тела.

О взаимосвязи тела и эмоций писал в своих работах еще Уильям Джеймс, которого часто называют отцом американской психологии. В конце XIX века он выдвинул гипотезу, что эмоции — это просто еще одно название для телесных ощущений.

Например, когда наше сердце колотится, это физическое ощущение вызывает состояние, которые мы называем страхом. Другими словами, именно учащенное сердцебиение заставляет нас чувствовать страх, а не наоборот.

Это кажется разумным. Трудно представить себе гнев, не сопровождающийся характерными внешними проявлениями: покраснением лица, стиснутыми зубами, раздутыми ноздрями и учащенным сердцебиением. Или горе без слез, вздохов и боли в груди. Как говорил Джеймс, «эмоций вне тела не существует».

Благодаря нейровизуализации нам теперь известно, что островковая доля также играет важную роль в формировании эмоций. Этот факт подтверждает теорию Джеймса о взаимосвязи тела и эмоций. Психолог Лиза Фельдман Барретт из Северо-Восточного университета тоже обнаружила доказательства того, что эмоции обусловлены телесными ощущениями, прошлыми переживаниями и воспитанием.

Более того, сердцебиение может усиливать чувство страха. В 2014 году в ходе одного из экспериментов Гарфинкель показывала испытуемым фотографии людей с испуганным, довольным, возмущенным и нейтральным выражением лица. Люди, которые видели испуганные лица и концентрировались в этот момент на сердцебиении, рассказали, что испытывали более сильный страх.

Чем лучше слышишь сердце — тем сильнее эмоции

Примечательно, что не все мы одинаково хорошо умеем прислушиваться к своим внутренним ощущениям. Ученые, исследующие интероцепцию, часто используют концентрацию на сердцебиении, чтобы оценить эту способность.

Они обнаружили, что чем сильнее у человека развита способность к интероцепции, тем сильнее его эмоции.

Этот факт был неоднократно подтвержден исследованиями, в ходе которых людям показывали различные воздействующие на эмоции материалы, например фильмы. Те, кто мог более отчетливо почувствовать свое сердцебиение, сообщали о более сильных переживаниях от просмотра.

Внимание к ощущениям тела связано с тревожностью

Усиление чувства страха, которое наблюдала в своем эксперименте Гарфинкель, может быть еще более существенным у тревожных людей. Цель Гарфинкель — обнаружить взаимосвязь между способностью к интероцепции и психическим расстройством, а затем использовать интероцепцию в качестве инструмента для его лечения.

По словам Гарфинкель, нам по-прежнему очень мало известно об интероцепции.

Тревожные люди иногда бывают чрезмерно сфокусированы на ощущениях своего тела. Но им может быть трудно понять, обращают ли они повышенное внимание на сердцебиение, потому что они тревожны, или они тревожны, потому что обращают повышенное внимание на сердцебиение.

Тревожные люди часто считают, что у них лучше развиты интероцептивные способности. Но это не всегда так. Гарфинкель обнаружила, что несоответствие — как в одну, так и в другую сторону, — между мнимой и действительной способностью чувствовать свое сердцебиение может служить верным признаком тревожности. Гарфинкель также выявила низкую интероцептивную способность у людей с аутизмом.

«В современной науке связи интероцепции с психическими расстройствами уделяется недостаточно внимания», — считает Сахиб Халса из Института исследований мозга в Оклахоме. Но ситуация постепенно меняется, говорит Халса.

Становится всё более очевидным, что интероцептивный дефицит наблюдается при широком круге расстройств: депрессии, панических и соматоформных расстройствах, расстройствах приема пищи, расстройствах, связанных с употреблением психоактивных веществ, и посттравматическом стрессовом расстройстве.

Низкое внимание к ощущениям тела связано с недовольством им

Нейробиолог из Лондонского университета Манос Цакирис обнаружил связь между низкой интероцептивной способностью и неудовлетворенностью своей внешностью, даже при нормальном индексе массы тела.

Люди, которым трудно почувствовать свое сердцебиение, также имеют повышенную склонность объективировать свое тело. «Другими словами, им свойственно думать о своем теле не с точки зрения здоровья, а с точки зрения привлекательности», — говорит он.

Цакирис собирается провести эксперимент по измерению интероцептивной способности и степени удовлетворенности своим телом среди девушек до и после достижения ими половой зрелости, чтобы проверить, как изменяются эти показатели. Он предполагает, что девушки с лучшей интероцептивной способностью более безболезненно проходят через процесс созревания и не имеют проблем с восприятием своего тела в дальнейшей жизни.

Можно научиться чувствовать свое тело

Раньше интероцептивная способность считалась неизменной, но Гарфинкель считает, что ее можно развить. Она попробовала научить людей лучше чувствовать свое сердцебиение и утверждает, что те, кто преуспел в этом, стали испытывать меньше симптомов тревожности.

Халса также начал лечить людей, страдающих от тревожности и приступов паники, посредством интероцепции. Он назвал свой метод интероцептивной экспозицией. Его суть в том, чтобы избавить пациентов от чувства угрозы при возникновении ощущений, которые обычно вызывают тревожность.

Гарфинкель считает, что интероцептивная экспозиция также может помочь людям, страдающим психозом. Халса соглашается: «Пациенты с шизофренией часто испытывают визуальные и звуковые галлюцинации, а это значит, что их восприятие сосредоточено на внешнем мире, что в свою очередь отражается на способности концентрироваться на происходящем внутри».

Флоатинг и медитация могут помочь научиться интероцепции

Интероцепция также объясняет эффективность определенных практик. Есть данные, что флоатинг помогает при тревожности и депрессии, причем даже один час этой процедуры дает краткосрочный позитивный эффект. Возможно, причина в том, что во время флоатинга экстероцепция временно отключается и внимание сосредотачивается на внутренних ощущениях.

Майндфулнесс и другие виды медитации также заставляют концентрироваться на своем теле. Однако недостаток медитации в том, что она не помогает лучше осознавать свое тело. Гарфинкель считает, что обучение интероцепции и измерение этой способности могут сделать практику медитации более эффективной.

Читайте также

Медитация для чайников: как начать, что делать — и почему не всем это нужно

Эксперименты, которые провел Халса, подтвердили догадку Гарфинкель. Оказалось, что у людей, практикующих медитацию, интероцептивная способность не выше, чем у остальных. «Меня это удивило, — признается Халса. — Однако мы обнаружили, что медитирующие иначе описывают свой опыт концентрации на сердцебиении».

Этот последний момент очень важен. Недостаточно просто ощущать свое тело — нужно также уметь анализировать свои ощущения. Иногда во время пребывания в флоатинг-капсуле люди чувствуют тревожность, концентрируясь на сердцебиении. Если сама процедура вызывает у вас панику, упражнение вам никак не поможет.

«Просто сфокусируйте внимание на биении сердца. Не волнуйтесь, — советует Гарфинкель. — Ритм сердцебиения постоянно меняется, это абсолютно нормально».

Если вам интересно узнать о своей интероцептивной способности, но нет желания обращаться в лабораторию, Гарфинкель советует попробовать сконцентрироваться на сердцебиении и одновременно нащупать свой пульс.

Еще можно использовать момент, когда у вас учащенное сердцебиение (например, после занятий спортом или когда вы испуганы), и постараться удерживать внимание на нем, пока ритм сердца не придет в норму.

Это простое упражнение демонстрирует, что разные люди могут иметь совершенно разные ощущения. Даже у самых близких нам людей интероцептивная способность может существенно отличаться от нашей. «Мы можем знать своего лучшего друга или своего партнера лучше, чем кто-либо другой, но мы никогда не сможем понять, каково это — быть им, — говорит Цакирис. — Это одна из тайн нейробиологии».