Международная команда ученых выяснила, почему самки кротов интерсексуальны — у них одновременно развивают ткани семенников и яичников, а также очень высокий уровень мужских половых гормонов. При этом они сохраняются фертильность.
Все дело в инверсии последовательности ДНК, которая участвует в развитии семенников, а также в троекратном повторении последовательности, отвечающей за выработку андрогенов.
Ученые предположили, что в ходе эволюции у кротов изменились крупные части генома. При перемещении сегментов ДНК могли появиться новые регуляторные домены, которые активируют или ослабляют экспрессию генов.
Чтобы выяснить это, исследователи впервые секвенировали геном иберийского крота. Они сравнили его с геномом других животных и обнаружили к кротов тот самый инвертированный (перевернутый) участок ДНК.