Учёные из США и Великобритании бросили вызов двум конкурирующим теориям о природе сознания, проведя эксперимент, запланированный ещё 7 лет назад. По его итогам команда предложила свою интерпретацию того, как устроены истоки нашего знания о внешнем и внутреннем мире.
Первая популярная научная теория о сознании — теория интегрированной информации (IIT). Она гласит, что сознание возникает в результате «сотрудничества» разных областей мозга. Так, если верить IIT, человеческая «сверхспособность» появляется не из-за одного единственного участка в мозге.
Сторонники второй теории, теории глобального нейронного пространства (GNWT), верят, что сознание рождается в переднем мозге. Однако, как и в случае первой версии, современные учёные не нашли достаточно доказательств этой теории.
«Было ясно, что ни один эксперимент не сможет окончательно опровергнуть ни одну из теорий. Теории слишком сильно различаются по своим предположениям и целям объяснения, а доступные экспериментальные методы слишком грубые, чтобы одна теория могла убедительно превзойти другую», — сказал Анил Сет, доктор философии, профессор когнитивной и вычислительной нейробиологии в Университете Сассекса.
В новом эксперименте участвовали 256 человек. Учёные показывали добровольцам различные изображения, попутно измеряя активность их мозга при помощи трёх инструментов: первый отслеживал кровоток, два других — магнитную и электрическую активность.
Результаты исследования показали, что существует функциональная связь между лобными долями мозга и нейронами в ранних зрительных областях мозга: последние отвечают за зрение и находятся в задней части мозга.
Новые данные показывают, что префронтальная кора нашего мозга пусть и важна при рассуждениях и планировании, но само сознание скорее связано с обработкой сенсорной информации и восприятием.
Иначе говоря, интеллект — это действие, а сознание — это бытие.
По мнению авторов эксперимента, открытие влияет на наше представление о сознании и может пролить свет на расстройства сознания, такие как кома или вегетативное состояние.