Учёные из Массачусетского технологического института (MIT) и Университета Айовы исследовали «сверхспособности» тихоходок. Они выяснили, что особые белки в организме этих беспозвоночных могут помочь людям с раковыми опухолями легче переносить лучевую терапию.
Тихоходки — из-за особой походки их называют «водяными медведями» — микроскопические животные, размером не более 1,5 миллиметров. Они известны из-за своей феноменальной живучести: тихоходки переносят экстремальные температуры, перепады давления и огромные дозы радиации. Последняя способность особенно заинтересовала исследователей.
Водяные медведи минимально подвержены радиации из-за так называемого белка-супрессора, вырабатываемого в их панцирях. Этот белок умеет подавлять повреждение ДНК, вызванное облучением: он «связывается» с цепочками ДНК и предотвращает их разрыв. Учёные захотели проверить, можно ли поделиться этой «суперсилой» с другими животными. Например, с мышами.
Исследователи использовали технологию мРНК и заставили определённые клетки мышей вырабатывать белки-супрессоры на протяжении нескольких часов. Затем их подвергли воздействию радиации: учёные выбрали клетки ротовой полости и прямой кишки — лучевая терапия часто используется для лечения рака в этих областях.
Команда учёных обнаружила, что у мышей, участвовавших в эксперименте, появилась дополнительная защита от радиационного воздействия.
«Эта стратегия может быть широко применима для защиты здоровых тканей от веществ, повреждающих ДНК», — поделились учёные.
Тем не менее, они уточнили, что исследование требует множество доработок, и «ещё далеко до того, чтобы его можно было применять на пациентах».
Нескучно о культуре
