По прогнозам ученых, к 2050 году примерно половина людей на Земле будет страдать близорукостью. Авторы нового исследования предположили, что рост числа землян с дефектами зрения связан с плохой освещенностью на улицах и в помещениях.
Чаще всего эпидемию близорукости объясняют чрезмерным использованием гаджетов. Ученые из Государственного университета штата Нью-Йорк (СШ) полагают, что точные причины куда сложнее. Чтобы доказать это, они провели эксперимент.
Команда попросил 13 добровольцев с нормальным зрением и 21 испытуемых с близорукостью вглядеться в темные или светлые объекты через линзу. Линза создавала фокусировку с отклонением на минус пять диоптрий, что можно сравнить с просмотром картинок через толстые очки.
Исследователи проверяли, как паттерны нейронной активности в глазу — ON- и OFF-пути — реагируют на изображения. По уточнению ученых, ON-пути активируются при ярком свете, а OFF-пути — при тусклом.
Ученые хотели выяснить, как эти пути влияют на физические изменения в глазу, называемые аккомодация. Известно, что из-за аккомодации форма хрусталика меняется, чтобы увеличить его толщину и обеспечить фокусировку.
Команда обнаружила, что аккомодационное сужение зрачка усиливалось, когда участники фокусировались на объектах, расположенных очень близко к ним, или использовали слишком сильные отрицательные линзы. У людей с близорукостью эффект аккомодации был еще сильнее.
Специалисты пришли к выводу, что ключевая причина роста числа близоруких людей — недостаточная освещенность современных помещений и уличных пространств. По их словам, «когда люди фокусируются на близко расположенных предметах в помещении, зрачок также может сужаться, но не из-за яркости, а для того, чтобы изображение стало более четким и при тусклом освещении такое сочетание может значительно снизить освещенность сетчатки».
Пока что гипотеза ученых носит умозрительный характер. Для ее подтверждения придется провести новые эксперименты.
Тем временем ученый из Великобритании предположил, что мы воспринимаем мир благодаря более чем 20 органам чувств.