Мечтая о путешествиях в далекое прошлое, легко забыть о бесчисленных опасностях, поджидавших наших предков на каждом шагу. В новом исследовании ученые из Австралии и США описали условия, в которых жили современники Юстиниановой чумы — пандемии, бушевавшей с 541 по 750 год нашей эры.
Исследователи изучили массовое захоронение в Джераше на территории современной Иордании. Анализ археологических артефактов подтвердил, что останки принадлежат жертвам Юстиниановой чумы. По данным ученых, от нее погибли миллионы жителей Византийской империи.
Авторы свежей научной статьи захотели понять, как распространение страшной болезни влияло на социальные процессы. Их работа опубликована в журнале Journal of Archaeological Science.
«Это помогает нам рассматривать пандемии как реальные события, влиявшие на здоровье людей, а не просто обезличенные “вспышки”, описанные в текстах», — объяснила Рэйс Цзян, ведущий автор исследования из Университета Южной Флориды.
Ученые рассказали, что Джераш, региональный центр торговли, был также и эпицентром пандемии. Проводя анализ костей, специалисты поняли, что среди жертв чумы были люди из самых разных демографических групп. По мнению авторов, мобильное население империи оказалось «заперто» на карантин в одном месте.
Также ученые обнаружили, что в могиле были похоронены свыше 200 человек. Согласно данным исследования, среди погибших были мужчины и женщины, старики и молодежь.
«У нас есть Yersinia pestis в качестве микроба; у нас есть братские могилы и тела — неопровержимые доказательства того, что это произошло. Вопрос, рухнуло ли из-за этого общество или институты, — это отдельная тема», — добавила Рэйс Цзян.
Согласно другому исследованию, миф о быстром распространении эпидемии бубонной чумы возник из-за поэм арабского историка.