Под многослойным ледяным «пирогом» Антарктиды прячутся величественные горные цепи и холмы. Международная группа исследователей составила карту подледниковой топографии белого континента. Они полагают, что сейчас скрытый ландшафт материка изучен хуже, чем Меркурий.
Над новой картой работали ученые из Университета Гренобль-Альпы (Франция), Эдинбургского университета (Великобритания) и Дартмутского колледжа (США). Их исследование опубликовано в журнале Science.
Ранее специалисты изучали ландшафт Антарктиды, проводя наземные и воздушные миссии с использованием радаров. Однако, по словам авторов исследования, территория пустынного континента слишком велика: разрозненные данные разных ученых не позволяли подробно картографировать местность.
«Если бы вы представили, что Шотландское высокогорье или Европейские Альпы покрыты льдом и единственный способ понять их форму — это время от времени пролетать над ними на расстоянии нескольких километров, вы бы ни за что не увидели все эти острые горы и долины, которые, как мы знаем, там есть», — признался Роберт Бингем, соавтор исследования из Эдинбургского университета.
Команда предложила альтернативный подход. Ученые использовали оптические изображения, радиолокационные данные с космических спутников. Далее специалисты соотнесли всю информацию с моделями движения подповерхностного льда.
Исследователи сравнили их метод с обычным наблюдением за водной гладью. Так, если на поверхности воды образуются водовороты, значит, под водой, вероятно, находятся камни.
Благодаря инновационному подходу ученые обнаружили разнообразный рельеф Антарктиды: альпийские долины, размытые низменности и обширную сеть каналов. По-видимому, это лишь начало новых исследований материка.
«Теперь мы не так слепы, — поделился Роберт Бингем. — У нас сложилось действительно неплохое представление о том, где поверхность довольно неровная, где нужно внимательно присмотреться, если действительно хочешь увидеть детали рельефа».
Читайте больше актуальных новостей тут.