Международная группа ученых выяснила, как звуки, издаваемые пчелами, влияют на состояние травянистого растения львиный зев (по-научному — антирринум). Оказалось, приближение насекомого «побуждает» цветок становиться слаще.
Когда опылители летят к цветам, они безостановочно шумят: хлопают крыльями, приземляются и взлетают. Это крайне тихие звуки, особенно если сравнивать их с другими акустическими сигналами. Авторы нового исследования захотели разобраться, как растения реагируют на эти едва уловимые шумы.
Команда включила аудио с жужжанием пчелы Rhodanthidium sticticumbee рядом с львиным зевом. Ученые обнаружили, что звуки опылителя как бы заставили растение увеличить количество нектара и даже изменить экспрессию генов, ответственных за транспортировку сахара.
По мнению исследователей, подобная реакция цветов может быть стратегией выживания и коэволюции: особенно если растения могут влиять на время, которое пчелы проводят в их цветках.
Теперь ученые планируют выяснить, могут ли звуки, издаваемые растениями, влиять на поведение насекомых.
«Если эта реакция насекомых подтвердится, звуки можно будет использовать для обработки экономически значимых растений и сельскохозяйственных культур, а также для привлечения опылителей», — пояснила Франческа Барберо, руководитель исследования, профессор зоологии в Туринском университете.