В параллельной вселенной дятлы — звезды Уимблдонского турнира. Почему? Группа ученых из Брауновского университета (США) и Университета Мюнстера (Германия) обнаружила, что кряхтения этих птицы можно сравнить с криками теннисистов.
Дятлы известны своим умением крайне быстро стучать по дереву. Чтобы превратить свой клюв в «молоток», лесные птицы напрягают мышцы головы, шеи, брюшка и хвоста. Авторов нового исследования уверены: не менее важную роль в этом процессе играет и дыхательная мускулатура дятлов.
Команда поймала восемь диких пушистых дятлов (Picoides pubescens). На протяжении трех дней ученые снимали их действия на высокоскоростную видеокамеру. Попутно исследователи измеряли давление воздуха в одном из отделов дыхательных путей птиц, а также фиксировали электрические сигналы в мышцах животных.
Результаты показали, что при каждом ударе клювом о дерево дятлы задействуют мышцы, сгибающие бедро, и мышцы передней части шеи. При этом именно специфическое кряхтение помогает пернатым стабилизировать движения: подобным образом теннисисты кричат, синхронизируя корпус для правильного удара по мячу.
«Это упражнение для всего тела, которое требует точной координации мышц от копчика до бедер, пресса, шеи и головы в сочетании с дыханием, что превращает их в природный молот и делает эти удары такими эффективными», — объяснил Николас Антонсон, соавтор исследования из Брауновского университета.
Не так давно другие ученые рассказали, что птицы из разных стран умеют издавать один и тот же звук — сигнал SOS для пернатых.