Если женщина и мужчина одновременно ударятся мизинцами об угол дивана, их реакция на боль будет отличаться. Думаете, все дело в воспитании и привычках? Согласно свежему исследованию ученых из Мичиганского государственного университета (США), все не так просто: мужской организм справляется с болевыми ощущениями не так, как женский.
Более ранние исследования показали, что иммунные реакции, связанные с болью, различаются у мужчин и женщин. Авторы новой научной статьи захотели проверить, может ли эта закономерность объяснить разницу в восприятии боли у представителей обоих полов.
Ученые провели эксперимент с участием лабораторных мышей. Они заранее выдвинули гипотезу, что интенсивность болевых ощущений зависит от выработки белка ИЛ-10 (противовоспалительный цитокин — интерлейкин 10).
Команда генетически модифицировала грызунов, чтобы те начали вырабатывать флуоресцентный ИЛ-10. Далее экспериментаторы заставили мышей испытывать контролируемую боль, вводя в их кожу активатор иммунной системы.
Спустя неделю после инъекции самцы постепенно перестали испытывать болевые ощущения. При этом в их организме выросло число клеток, вырабатывающих ИЛ-10. Тем временем самки не могли избавиться от боли как минимум десять дней, и экспериментаторы выявили у них меньше иммунных клеток, продуцирующих ИЛ-10.
Позднее ученые проанализировали данные о тысячах человек — пациентах с травматическими повреждениями. Анализ показал, что женщины испытывали более продолжительную и сильную боль в течение нескольких месяцев после травмы. Эта разница коррелировала со значительно более низким уровнем интерлейкина 10 в их организме.
Авторы исследования верят, что их наработки найдут практическое применение. Например, оно откроет «новые возможности неопиоидной терапии, направленной на предотвращение хронической боли до того, как она разовьется».
Думаете, женщинам живется сложнее? Не совсем: например, согласно другому недавнему исследованию, мужской мозг стареет быстрее женского.