Логично, что, болея, мы боимся кого-нибудь заразить и поэтому остаемся дома. Более того, из-за болезни некоторым хочется полностью оградить себя от общения с людьми. Команда ученых из США и Японии выявила возможные нейробиологические причины такого поведения.
Социальные преимущества самоизоляции во время плохого самочувствия изучены хорошо. Однако исследователи по-прежнему не знали, какие конкретные молекулярные механизмы лежат в основе такого поведения.
Ученые провели эксперимент с участием лабораторных мышей. Они вводили части грызунов липополисахарид — компонент мембраны бактерий, стимулирующий иммунную систему так же, как инфекции. В результате команда заметила, что инфицированные мыши становились менее общительными и более вялыми, чем животные из контрольной группы.
Позднее ученые ввели грызунам различные цитокины — белки, выделяемые иммунными клетками: они перемещаются по крови и спинномозговой жидкости и выступают в роли «посредников» между иммунной и нервной системами.
Исследователи обнаружили, что только один цитокин вызывает те же поведенческие симптомы, что и у инфицированных мышей из первого этапа эксперимента.
О чем это говорит? По словам ученых, результаты доказывают, что больные животные стремятся отстраниться от сородичей из-за нейронных процессов, заложенных в них природой.
«Наши результаты показывают, что социальная изоляция после иммунного воздействия является добровольным решением, вызванным активным нейронным процессом, а не вторичным следствием физиологических симптомов болезни, таких как вялость», — заключила Глория Чой, соавтор исследования из Массачусетского технологического института.
Недавно другие ученые выяснили, где в теле голубей спрятан природный «компас».
