Новое исследование от ученых из Флоридского университета (США) предполагает, что неблагоприятные события, пережитые в позднем детстве — примерно в десять лет — сказываются на развитии областей мозга человека. Кажется, эти изменения делают людей более стрессоустойчивыми, но могут негативно повлиять на успеваемость.
Предыдущие исследования показали, что переживание тяжелых моментов в детстве может коррелировать с долгосрочными изменениями в мозге. Например, — с нарушением связей между областями, которые отвечают за регуляцию эмоций. При этом, ученым сложно отделить влияние душевных травм от внешних факторов вроде состояния окружающей среды или социально-экономического статуса семьи. Чтобы учесть важные искажения в статистике, авторы новой работы использовали метод, минимизирующий влияние таких переменных.
В их эксперименте участвовали 7190 детей, чей средний возраст составил 10 лет. Ученые дважды сканировали мозг испытуемых в состоянии покоя — на начальном этапе исследования и спустя два года.
Далее команда рассчитала изменения в силе связей между различными сетями мозга, а также между подкорковыми структурами. Помимо этого, дети рассказывали ученым о неблагоприятных жизненных ситуациях, которые случились с ними за два года: например, о болезнях, разводе родителей или переезде.
Ученые обнаружили, что паттерны развития мозга детей предсказывали количество пережитых неблагоприятных событий даже после учета искажающих факторов.
По их словам, негативные случаи провоцировали ускоренные изменения в связях между корковыми и подкорковыми областями мозга. Команда считает, что такие изменения — адаптация к крайне стрессовым условиям. Так, дети с этой особенностью реже страдали от тревожности и апатии. Тем не менее, эти же изменения были связаны с более низкими успехами в школе.
Теперь ученые планируют разобраться с тем, сохраняются ли наблюдаемые изменения в мозге в подростковом и взрослом возрасте.