Учёные из Университетского колледжа Лондона совместно с Египетским музеем в Каире провели исследование и узнали, как пахнут мумифицированные тела древних египтян. Оказалось, что в основе запаха мумий — гармоничное сочетание ароматов.
Детальное изучение мумии помогает узнать о социально-экономическом статусе мумифицированного человека. Оказывается, аромат здесь играет не последнюю роль: древние египтяне связывали приятные запахи с чистотой, ассоциировали их с телами божеств.
«Запах мумифицированных тел на протяжении многих лет вызывал значительный интерес у экспертов и широкой публики, но до сих пор не проводилось ни одного комплексного химического и перцептивного научного исследования», — поделился Матия Стрлич, ведущий автор исследования, профессор из Университетского колледжа Лондона.
Чтобы каталогизировать запахи мумий, Стрлич с коллегами отправились в Каир. Там сотрудники Египетского музея предоставили им 9 мумий.
Исследование включало в себя субъективную оценку ароматов и их научный анализ. Сперва «группа обученных нюхачей» детально описала сочетание запахов с точки зрения их интенсивности и качества. Далее специалисты определили происхождение «парфюма» при помощи специального устройства — газового хроматографа.
Как выяснилось, отдельные молекулы запаха происходили из самих тел, другие — из саркофагов и тканей.
Учёные назвали изученные ароматы «приятными». Даже спустя 5000 лет мумии пахли ароматизированным воском, можжевельником, маслами, ладаном.
По мнению учёных, их исследование может подтолкнуть музейные сообщества к использованию воссозданных «ароматов» в традиционных экспозициях.