Возможно, среди ярых фанатов хорроров немало людей с симптомами депрессии. Согласно результатам нового исследования китайских ученых, просмотр страшных фильмов временно изменяет активность в мозговых сетях у людей с расстройством настроения. Кажется, благодаря ужастикам зрители временно отвлекаются от тяжелых переживаний.
Ученых из Университета Нинся и Первого медицинского университета Шаньдуна интересовал один психологический феномен — парадокс страха и удовольствия. Они хотели понять, зачем люди добровольно ищут столкновения с пугающим и почему получают от этого удовольствие. Более того, они решили выяснить, могут ли люди с депрессией почувствовать себя лучше после просмотра страшного контента.
Сперва команда провела эксперимент с участием 216 взрослых людей, разделенных на группы в зависимости от тяжести симптомов депрессии: от минимальных до ярко выраженных.
Участники посетили аттракцион с привидениями, предварительно надев пульсометры. Экспериментаторы фиксировали показатели пульса, а также брали образцы слюны для анализа уровня кортизола — «гормона стресса». Каждый раз после того, как участники пугались, они оценивали уровень своего страха и приятного «побочного эффекта».
Результаты первого эксперимента показали, что по мере усиления страха удовольствие тоже усиливалось, но лишь до определенного момента. После достижения «золотой середины» воздействие более сильного страха приводило уже к снижению удовольствия. При этом люди с менее выраженными симптомами расстройства испытывали более яркий «вау-эффект».
Во втором эксперименте специалисты использовали методы нейровизуализации. На этот раз 84 участника с депрессией легкой или средней степени тяжести смотрели хорроры, находясь в аппарате для ФМРТ. Ученые отслеживали активность их мозга и изменения в кровотоке.
Исследователи обнаружили, что во время просмотра страшных роликов у участников наблюдалась повышенная активность в вентромедиальной префронтальной коре — области мозга, отвечающей за регуляцию эмоций и обработку сигналов безопасности. Они предположили, что тем самым контролируемый страх помогает людям на мгновение отвлечься от паттернов мышления, вызванных психическим расстройством. По мнению ученых, им следует провести новые исследования: только так можно убедиться в достоверности выводов.
«Эти результаты являются предварительными и корреляционными; в будущих исследованиях следует изучить причинно-следственные связи и долгосрочное клиническое воздействие», — заключили авторы исследования.
Недавно мы также писали про исследование, согласно которому женщины от природы подвержены риску возникновения депрессии больше, чем мужчины.