Если верить новому исследованию от ученых из Имперского колледжа Лондона, европейские дети из малообеспеченных и богатых семей, возможно, отличаются друг от друга темпами биологического старения. По их мнению, достаток может косвенно и незаметно влиять на здоровье ребенка.
Исследователи изучили данные о 1160 детях в возрасте от шести до одиннадцати лет: все они живут в разных странах Европы. Участников разделили на три группы: дети из семей с низким, средним и высоким достатком. Экономическое благополучие семей оценивали по международной шкале, учитывающей, например, наличие у ребенка собственной комнаты и количество транспортных средств.
У всех детей взяли образцы крови и мочи для измерения средней длины теломер в лейкоцитах, а также уровня кортизола (гормона стресса).
Теломеры — это структуры внутри наших хромосом: их состояние отражает скорость клеточного старения. Так, с возрастом теломеры «укорачиваются».
Результаты показали, что длина теломеров в хромосомах детей из богатых семей была в среднем на 5% больше, чем у детей из группы с низким доходом. При этом, уровень кортизола в организме детей из семей с наиболее низком достатком был на примерно на 15,2–22,8% выше, нежели у ровесников из двух других групп.
Авторы исследования уточнили, что не следует интерпретировать их выводы как доказательство прямой связи между достатком и «качеством» генов. Они утверждают, что результаты показывают только косвенное влияние материального состояния на маркеры старения.