Кто верит, что первым заведением на Луне станет фалафельная? По мнению ученых из Техасского университета в Остине (США), нут может стать первой сельскохозяйственной культурой, которую люди начнут выращивать на спутнике Земли.
Вся поверхность Луны покрыта реголитом — особым пылевым материалом. В его составе отсутствуют микроорганизмы и органические вещества, которые крайне необходимы для роста растений. Однако в реголите присутствуют и минералы, потенциально полезные для растений, но, увы он также содержит тяжелые металлы, препятствующие их развитию.
Американские ученые захотели проверить, смогут ли сельхозкультуры расти в столь суровых условиях. Для этого исследователи использовали имитацию лунного грунта. Речь о смеси, которая по составу максимально приближена к образцам лунного грунта, доставленным на Землю во время миссии «Аполлон».
Команда смешала имитацию лунного грунта с биогумусом — материалом, обогащенным питательными веществами, которые образуются в результате переработки органических отходов красными калифорнийскими червями. Далее специалисты обработали семена нута микоризными грибами и посадили их в необычную почву.
Результаты показали, что нут успешно растет в смесях, содержащих до 75 % имитации лунного грунта. Далее, по мере увеличения доли «внеземного» состава, растения начинали испытывать стресс и постепенно погибали.
Теперь ученым предстоит выяснить, поглощают ли растения вредные металлы из почвы и содержит ли лунный нут полезные питательные вещества.
Также недавно стало известно, что космонавты, которые вскоре полетят на Луну, будут пить много кофе и есть тортильи.