Исследование: возможно, в замерзших озерах на спутнике Сатурна «обитают» предки примитивных клеток

По мнению ученых из НАСА, признаки инопланетной жизни можно найти и в нашей Солнечной системе. Согласно их новому исследованию, на Титане, спутнике Сатурна, есть замерзшие озера, в которых молекулы могут естественным путем образовывать крошечные структуры, напоминающие «предков» протоклетки.

Титан — единственная из планет Солнечной системы, на поверхности которой присутствует жидкость. При этом озера и моря Титана заполнены жидкими углеводородами, а не водой.

Авторы исследования описали процесс формирования крошечных пузырьковых структур — везикул — в морях Титана. По словам ученых, появление пузырьков — важный этап, предваряющий возникновение в жидкости протоклеток, а затем и живых клеток.

Ученые основывались на современных данных об атмосфере и о химическом составе спутника. Им пришлось учитывать массу условий, показывающих, как сильно Титан отличается от ранней Земли.

По мнению специалистов, условное «зарождение жизни» на спутнике могло бы быть устроено так: капля попадает на поверхность водоема, два слоя молекул-«головастиков» (амфифилов) соединяются, образуя двухслойную везикулу, внутри которой находится исходная капля. Со временем, согласно их модели, многие из везикул рассеялись бы по всему местному морю, начали бы взаимодействовать — и в результате этих связей могли бы появиться первые примитивные протоклетки.

«Мы воодушевлены этими новыми идеями, потому что они могут открыть новые направления в исследованиях Титана и изменить подход к поиску жизни на спутнике в будущем», — заключил Конор Никсон из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА.

В будущем агентство планирует организовать запуск винтокрылого аппарата «Стрекоза», который будет исследовать поверхность спутника Сатурна. Вероятно, тогда человечество и узнает, ошибались ученые или были правы.

Читайте больше актуальных новостей тут.