Сон влияет на способность очевидцев опознавать преступников. Об этом свидетельствуют результаты недавнего исследования психологов из Университета штата Мичиган.
Аспирантка Мишель Степан и профессор психологии Кимберли Фенн провели эксперимент: 200 человек посмотрели видео, на котором мужчина закладывает бомбу на крыше. Через 12 часов участникам предложили запись процедуры опознания. «Очевидцам» нужно было вычислить того, кто подложил взрывчатку. Из двух линеек подозреваемых, в каждой из которых было шестеро мужчин, преступник появлялся только в одной.
Одни участники эксперимента смотрели видео происшествия утром, а видео с подозреваемыми — вечером в тот же день, между двумя просмотрами они не спали. Другим показали первую запись вечером перед сном, другую — наутро.
Участники, которые бодрствовали, в 66 % случаев указывали на невинного человека в той группе подозреваемых, где преступника вообще не было. Респонденты, которые выспались, обвиняли случайных людей намного реже — в 42 % случаев. Около половины участников из обеих групп верно опознали преступника, когда его показали в ряду подозреваемых.
Согласно выводам исследования, «сон не помогает вычислить злоумышленника, но может уберечь невиновных», так как, выспавшись, свидетели склонны сравнивать подозреваемых с человеком, отпечатавшимся в памяти, а не выгадывать, кто из них больше похож на преступника.
Около 70 % ошибочных приговоров в США выносятся после неправильного опознания преступников очевидцами.