Ученые Вашингтонского университета в Сент-Луисе обнаружили, что саранчу можно научить распознавать запах взрывчатки — подобно тому, как дрессируют собак. Об этом пишет Barking News.
В одном из экспериментов они помещали гексанол в аквариум с саранчой прямо перед кормлением. Через некоторое время насекомые, унюхав запах взрывчатки, вели себя так, как будто ожидали приема пищи. Затем исследователи проверили способность саранчи распознавать пары разных взрывчатых веществ. В частности, тринитротолуола (ТНТ), 2,4-динитротолуола (ДНТ), гексогена, нитрата аммония и других.
Для определения запахов насекомые используют антенны. Каждая из них содержит около 50 тыс. обонятельных рецепторных нейронов, которые отправляют в мозг животного электрический сигнал. Чтобы считывать эти сигналы, ученые прикрепили к спинам саранчи миниатюрные сенсорные рюкзачки. Полученные данные пересылались на компьютер.
Биологи выяснили, что саранча не только распознает наличие паров взрывчатки, но и определяет, насколько близко находится источник запаха. В обозримом будущем саранчу-сапёра смогут использовать в полевых условиях.
