Чем лечить разбитое сердце и как дети меняют гормональный фон отцов: наука — о биологических механизмах любви

Закройте глаза и попытайтесь воскресить свою последнюю влюбленность. Что вы чувствовали? О чем думали? Какие ощущения вы могли наблюдать в своем теле?

Скорее всего, вам было сложно фокусироваться на чем-либо, кроме объекта любви, у вас порхали «бабочки в животе», учащалось сердцебиение и потели ладони. Возможно, вы забывали о чувстве голода, вас мучила бессонница и одновременно переполняла энергия.

Антрополог из США Хелен Фишер заявляет, что любовная страсть имеет ряд универсальных признаков, которые знакомы большинству людей, независимо от возраста, пола, сексуальной ориентации, религиозной принадлежности и национальности. Она изучила книги по психологии, посвященные любви, и выделила симптомы, которые упоминаются в них неоднократно. Эти характеристики легли в основу ее опросника, который заполнили 437 американцев и 402 японца обоих полов.

Проанализировав ответы, Фишер и ее коллеги пришли к ряду выводов:

• 79% мужчин и 87% женщин не ходят на свидания с другими людьми, когда влюблены, потому что всё их внимание сконцентрировано на возлюбленном, на каждой мелочи, связанной с объектом обожания.
• 79% мужчин и 78% женщин признались, что их мысли постоянно возвращаются к объекту их любви, чем бы они ни занимались.
• 64% мужчин и 61% женщин согласились, что им нравится всё в их избраннике, подтвердив тем самым существование «эффекта розовых очков».
• У 64% мужчин и 68% женщин учащается сердцебиение, когда они слышат тот самый голос. А каждый второй опрошенный ощущает прилив энергии рядом с любимым человеком.
• 68% мужчин и 56% женщин подтвердили, что их эмоциональное состояние зависит от того, как обожаемый ими человек относится к ним. И в 80% случаев респондентам обоих полов было важно знать, что их любовь взаимна.
• 60% мужчин и 70% женщин сказали, что чувство не было сознательным выбором, а неожиданно настигло их.

От ящерицы-каннибала до любящей матери

Об универсальности любви говорит и антрополог Уильям Янковяк. В работе, посвященной кросс-культурному анализу романтического чувства, он указывает на его биологические корни. Английский эволюционный биолог и палеонтолог Николас Лонгрич считает, что забота друг о друге — важный эволюционный механизм, который позволил многим живым созданиям распространить свои гены по планете. Уже 200 миллионов лет назад жили существа, которые выхаживали своих детенышей, в то время как представители других древних видов порождали отпрыска и сразу с ним прощались. Оказалось, строить отношения и формировать сложные социальные группы типа стад, стай и племен — выгодная затея. А, например, комодских варанов, склонных поедать собственных детей, теперь приходится защищать от вымирания.

У некоторых видов млекопитающих, в том числе homo sapiens, самцы и самки стали образовывать долговременные пары, чтобы растить детей вместе. Доктор биологических наук, заведующий кафедрой эволюционной биологии биологического факультета МГУ Александр Марков объясняет, что моногамный союз был выгоден как мужчинам, так и женщинам.

Дело в том, что прямохождение изменило строение таза у женщин, сделав его более узким. Из-за этого на свет начали появляться «недоношенные» дети — если сравнивать их с потомством других млекопитающих, маленькие люди совершенно несамостоятельны и не могут выживать без посторонней помощи долгий период. Следовательно, матери нашего вида нужно больше сил и времени на то, чтобы вырастить ребенка.

В первобытную эпоху ей было сложно одновременно кормить свое чадо, защищать его и искать еду, поэтому она нуждалась в помощи самца. Да и ему было выгоднее обеспечивать одну семью, чем целый гарем.

В общем, согласно этой теории, любовь — это эволюционный клей, который удерживает пару вместе хотя бы до того момента, пока детеныш не окрепнет. А на это требуется примерно семнадцать месяцев, как утверждает Хелен Фишер в книге «Почему мы любим», или два-три года, по мнению невролога и автора книги «Настоящая любовь: как использовать науку для понимания любви» Фреда Нура.

Фишер выделяет три стадии любви:

— Сексуальное желание, которое толкает человека на поиски потенциального партнера.
— Притяжение, которое позволяет выбрать среди всех возможных партнеров подходящего.
— Привязанность, способствующая образованию прочной связи на время взращивания потомства.

Каждому из этих этапов соответствуют определенные гормональные и нейробиологические характеристики.

Тестостероновое желание

Сексуальное желание у человека берет начало в гипоталамусе, но задействует также амигдалу, переднюю поясную извилину, префронтальную кору и другие области. Это касается как мужчин, так и женщин; как гетеро-, так и гомосексуальных людей.

Раньше считалось, что у геев зона гипоталамуса, которую называют ядром полового диморфизма, меньше, чем мужчин-гетеросексуалов, и примерно такая же, как у женщин. А в 2021 году была опубликована работа ученых из Каролинского института, в которой они проанализировали МРТ и генетические данные более чем восемнадцати тысяч человек.

Оказалось, если правое полушарие больше левого и амигдала в нем работает активнее, человек будет предпочитать женщин — и не важно, лесбиянка это или гетеро-мужчина. И наоборот, если явной разницы между полушариями нет, и амигдала активнее в левом полушарии, то человек будет предпочитать мужчин.

Но во всех этих случаях именно гипоталамус стимулирует выработку половых гормонов — тестостерона и эстрогена, которые играют большую роль в сексуальном влечении.

Мужчинам и женщинам с высоким уровнем тестостерона чаще хочется секса, а снижение уровня этого гормона, например, с возрастом, подавляет тягу к сексу. Кроме того, у женщин в период овуляции повышается уровень эстрогена, что усиливает их сексуальное желание.

Еще один важный фактор величины либидо — нейромедиатор дофамин. Это он мотивирует нас не откладывать на завтра то, что может порадовать нас сейчас. Более того, его высокое содержание в организме повышает уровень тестостерона, о чем пишет в своей работе Хуан Домингес из Университета Техаса.

Дофаминовая тяга

Непреодолимое влечение к объекту влюбленности также обеспечивается дофамином. Повышение уровня последнего в мозге ведет к усилению концентрации внимания и заставляет сосредоточиться на достижении цели, вызывает радостное возбуждение, гиперактивность, бессонницу, потерю аппетита, учащенное дыхание, а иногда мании и тревожные состояния. Всё это — важнейшие характеристики влюбленности или «радостной зависимости», как ее называет Хелен Фишер, ведь повышенный уровень дофамина связывают со многими пагубными привычками.

Еще одно вещество, необходимое для ощущения безумной любви — норадреналин, который играет большую роль в реакции «бей-беги». Повышение его уровня ведет к всплеску энергии, а еще улучшает способность запоминать мельчайшие подробности, например, что было надето на партнере на вашем первом свидании.

Влюбленность можно легко распознать по навязчивым мыслям о симпатичном вам человеке. Возможно, это связано со снижением выработки серотонина. Итальянские ученые решили сравнить уровни этого нейромедиатора у двадцати влюбленных людей и двадцати людей с обсессивно-компульсивным расстройством. В итоге как у тех, так и у других выявили низкий серотонин. Правда, не в мозге, а в крови, поэтому нельзя точно говорить о его влиянии на чувство любви.

Сканирование аппаратом фМРТ показало, что когда влюбленные смотрят на фото своих пассий, сильнее всего у них активизируются две зоны. Первая — это хвостатое ядро, часть рептильного мозга и одна из составляющих системы вознаграждения, ответственная за общее возбуждение и стремление к удовольствию. Вторая — отделы в вентральной зоне покрышки, являющейся основной частью системы вознаграждения и местом хранения дофамина.

Хелен Фишер также уточняет, что с большой долей вероятности в состоянии влюбленности задействована и префронтальная кора, которая собирает данные от органов чувств, оценивает их, сопоставляет мысли и эмоции, чтобы сделать выбор. Когда человек ощущает, что теряет голову от любви, это обеспечивается снижением активности в миндалевидном теле, что ведет к бесстрашию и рискованному поведению, а также в корковой зоне, теменной коре и частях височной доли, что создает «эффект розовых очков» — влюбленный просто не способен рационально оценивать любимого и легко игнорирует его негативные стороны.

Окситоциновая привязанность

Ученые из Университетского колледжа Лондона с помощью аппарата МРТ изучили мозг семнадцати влюбленных. У тех участников эксперимента, которые пробыли в отношениях более двух лет, помимо активности в зонах хвостатого ядра было зафиксировано возбуждение в передней поясной коре и островковой области. Это значит, что когда экстаз утихает, мозг начинает по-другому реагировать на объект обожания. Появляется привязанность — более глубокое и спокойное чувство.

За поведение, характерное для испытывающих привязанность, отвечают гормоны вазопрессин и окситоцин — они вырабатываются в гипоталамусе и гонадах. Вазопрессин позволяет отцам быть порядочными семьянинами.

Когда самец прерийной полевки (моногамные животные) эякулирует, в его мозге повышается уровень вазопрессина, который поддерживает его связь с супругой и потомством. А если полевкам-девственникам ввести вазопрессин, то они начнут защищать свою территорию, что сигнализирует об их готовности к семейной рутине. И наоборот, если заблокировать его производство в мозге, самцы полевок начнут спариваться с разными самками, меняя их как перчатки.

Окситоцин отвечает за привязанность матери к младенцу. Кроме того, он выделяется у женщины во время родов, стимулируя сокращения матки и выработку грудного молока. Ученые также полагают, что окситоцин стимулирует чувство привязанности между партнерами. В долгих и комфортных отношениях люди меньше болеют, у них быстрее затягиваются раны, снижается риск кардиоваскулярных болезней. Большую роль в этой здоровой любви играет именно окситоцин, который способен понижать уровень кортизола, гормона стресса.

При этом химические вещества, обеспечивающие привязанность, оказывают влияние на сексуальное желание и любовное притяжение. Во время оргазма и стимуляции эрогенных зон у мужчин вырабатывается вазопрессин, а у женщин — окситоцин. Поэтому после секса нам хочется обниматься, возникает чувство близости. Иногда вазопрессин и окситоцин способствуют повышению уровня тестостерона, а у некоторых животных повышенный тестостерон может увеличивать секрецию вазопрессина и окситоцина.

Но они могут и подавлять друг друга. Активное выделение вазопрессина может уменьшить содержание в организме тестостерона. Например, у будущих отцов отмечается существенное снижение уровня этого гормона. Его концентрация снижается, даже когда мужчина держит своего ребенка на руках. А у мужчин, от природы обладающих высоким уровнем тестостерона, чаще бывают интрижки и реже — долговременные связи. Возможно, из-за этих химических процессов пары в долгом браке реже занимаются сексом, полагает Хелен Фишер.

Чувство близости часто гасит и восторг любви. Если смотреть на эту корреляцию с точки зрения нейробиологии, то мы располагаем доказательствами, что высокий уровень окситоцина и вазопрессина может влиять на выработку дофамина и норадреналина, снижая действие возбуждающих нейромедиаторов. Но при определенных обстоятельствах дофамин и норадреналин могут стимулировать выработку окситоцина и вазопрессина.

Любовь в таблетках и спреях

18+

Редакция журнала «Нож» утверждает, что настоящая статья не является пропагандой каких-либо преимуществ в использовании отдельных наркотических средств, психотропных веществ, их аналогов или прекурсоров, новых потенциально опасных психоактивных веществ, наркосодержащих растений, в том числе пропагандой использования в медицинских целях наркотических средств, психотропных веществ, новых потенциально опасных психоактивных веществ, наркосодержащих растений, подавляющих волю человека либо отрицательно влияющих на его психическое или физическое здоровье. Статья имеет исключительно историческую и культурную ценность, предназначена для использования в научных или медицинских целях либо в образовательной деятельности. Ведите здоровый образ жизни. Используйте свой мозг продуктивно и по назначению!

Было бы здорово, если бы мы могли съесть маленькую таблетку и снова без памяти влюбиться в партнера, с которым провели уже больше десяти лет. В книге «Любовь — это лекарство» оксфордские специалисты по этике Брайан Эрп и Джулиан Савулеску пишут, что такие препараты уже частично протестированы и должны немедленно стать предметом контролируемых исследований. Проблема в том, что они запрещены в большинстве стран, в том числе и России — речь идет о псилоцибине и МДМА. Авторы книги ссылаются на исследования, которые показывают положительные результаты применения МДМА при консультировании людей, страдающих посттравматическим стрессовым расстройством, и предполагают, что аналогичных результатов можно добиться и для пар, переживающих кризис.

«Травматические или полутравматические события, которые происходят как внутри, так и вне отношений, часто приводят к исчезновению близости. Люди начинают закрываться и перестают делиться с партнерами своими чувствами. А этот препарат [МДМА] позволяет нейтрализовать защитные механизмы, которые мы запускаем, прежде чем приступаем к разговору о наших проблемах», — утверждает Брайан Эрп.

Но авторы книги не призывают к повсеместной легализации МДМА. Они признают его потенциальную опасность, особенно при приеме без врачебного контроля, и убеждены, что оно должно быть доступно только под присмотром профессионала и в терапевтических целях.

Но есть более безопасный химический штопор для партнеров — это окситоциновый спрей. Баночки с этим гормоном появились в магазинах, когда в научном мире заговорили о том, что окситоцин — волшебное вещество, которое делает людей более открытыми.

В 2010 году психолог Энтони Лейн и его коллеги из Католического университета Лувена в Бельгии провели эксперимент: сначала они попросили участников написать об их сексуальных привычках и фантазиях, затем одной половине дали вдохнуть окситоцин, а другой — плацебо. После этого все испытуемые положили свои анкеты в конверты. 60% употребивших окситоцин решили не запечатывать свои конверты, и только 3% людей из группы плацебо сделали то же самое, а 80% в этой группе не только запечатали конверт, но и прикрепили скотч. Ученые сделали вывод, что окситоцин делает людей более доверчивыми.

За этим экспериментом последовал ряд других, благодаря которым было установлено, что окситоцин позволяет людям больше доверять другим в игре с разделением денег, может заставить их делиться болезненными историями с незнакомцами и лучше распознавать эмоции других людей. Предполагалось, что один пшик не только поможет человеку стать счастливее, но и укрепит его отношения с другими.

Но не спешите заказывать магический спрей. Через несколько лет Лейн выпустил работу, в которой заявил, что большинство положительных результатов относительно влияния окситоцина на поведение, к сожалению, объясняются другими факторами.

Пилюля от разбитого сердца

Помимо потенциальных эликсиров любви, Брайан Эрп и Джулиан Савулеску говорят и о препаратах, которые могут помочь людям побороть суицидальные мысли из-за безответных чувств или ослабить горе утраты. Как мы помним из исследования, в котором сравнивали уровни серотонина в крови влюбленных и людей с обсессивно-компульсивным расстройством, любовь сродни ОКР, поэтому ученые предположили, что антидепрессанты могут помочь от страстного влечения. Они способны притупить сильные эмоции, а заодно и либидо. Но сексуальное влечение снижают и обезболивающие с буталбиталом, и гипотензики, и опиаты, а также гормональные препараты — антиандрогены, которые используют для химической кастрации.

Когда Ларри Янг из Университета Эмори в Атланте вводил самкам и самцам степных полевок препараты, блокирующие дофамин или окситоцин, — они становились полигамными. То есть, по идее, прекратив выработку этих веществ, можно разорвать привязанность. А если рассматривать любовь как зависимость, то для избавления от нее могут подойти дофаминовые антагонисты, которые используют при лечении кокаиновой аддикции.

Группа Янга также показала, что блокирование CRF (кортикотропин-рилизинг-фактор — гормон, участвующий в реакции на стресс) прекращает депрессивное поведение, которое демонстрируют степные полевки после смерти их партнера. Янг не рекомендует блокировать CRF из-за безответной любви, но говорит, что это может помочь облегчить депрессию, связанную с потерей.

Любовь — это боль

Почему люди вообще ощущают боль от расставаний или невзаимности? Эксперимент психолога Наоми Эйзенбергер, участники которого играли в CyberBall в виртуальной реальности, а их мозговая активность регистрировалась фМРТ, показал, что мозг не различает физическую и душевную, то есть социальную боль. Когда игрока начинали игнорировать персонажи других игроков, у него возрастала активность в передней островной доле и дорсальной части передней поясной коры, которые занимаются обработкой субъективных переживаний, связанных с болью. То же самое происходит при просмотре фото бывшего или бывшей.

Исследование, опубликованное в Journal of Clinical Psychology in Medical Settings в 2021 году, показало, какие области мозга реагируют на романтическое отвержение: поясная извилина, островковая, орбитофронтальная и префронтальная кора, гиппокамп, полосатое тело и височный полюс. Эти зоны соответствуют боли, дистрессу и восстановлению памяти, награде, романтической любви, регуляции эмоций и поведенческой адаптации.

У этого типа боли тоже есть шоковое состояние, следующее за травматической ситуацией.

Исследователь в области социальных наук Рой Баумейстер, проведя серию экспериментов, выяснил, что отверженные обществом люди становятся более агрессивными, склонными к обману и меньше хотят помогать другим, но при этом не демонстрируют никаких признаков боли, обиды или грусти. Этот защитный механизм психики Баумейстер назвал эгошоком.

Социальная боль может быть даже фатальной. Синдром разбитого сердца, или кардиомиопатия такоцубо, проявляется как жгучая боль в груди, одышка и аритмия — чаще всего ее провоцирует сильный стресс, например, из-за потери любимого человека. Сердечная мышца внезапно ослабевает и перестает качать необходимое количество крови, при этом коронарная артерия не закупоривается. Сам по себе этот синдром не смертелен, однако, доведенный до крайней степени, он может привести к острому инфаркту миокарда.

В исследовании 2019 года говорится, что вероятная причина синдрома такоцубо — выброс веществ, выполняющих функции нейромедиаторов, в основном адреналина. Ученые предположили, что на развитие этого состояния может повлиять мозговая активность. В 2021 году другая команда врачей проанализировала сканы головного мозга 104 пациентов (у 41 развилась стрессовая кардиомиопатия, у 63 ее не было) и выяснила, что повышенная активность амигдалы предшествует развитию синдрома разбитого сердца.

«Кардиомиопатия такоцубо происходит не только потому, что человек сталкивается с ужасным событием, например, смертью супруга или ребенка. Скорее, люди с высокой мозговой активностью, связанной со стрессом, более предрасположены к развитию этого синдрома и могут пережить его при небольшом стрессе, например, при переломе кости», — объясняет старший автор Ахмед Тавакол.

Применяем научные знания о любви на практике

С одной стороны, изучать, как работает любовь и какой мозговой активностью она сопровождается, просто интересно. Любопытство — такое же эволюционное преимущество человека, как и романтическое чувство. С другой — эти знания можно применить на практике.

В следующий раз, когда вы влюбитесь не вовремя или в неподходящего человека, вы можете вспомнить, что происходит в это время в вашем организме: какие выделяются гормоны и нейромедиаторы и какую роль эти процессы играют в воспроизводстве человеческого рода.

Если вы понимаете, что сон покинул вас из-за повышенного дофамина, можно, например, отказаться от таких стимуляторов, как кофе или энергетики, что снизит нагрузку на нервную систему. Можно воспользоваться правилом «с глаз долой — из сердца вон» и убрать любое напоминание о возлюбленном: заблокировать в инстаграме, удалить номер, стереть фотографии. Это работает, потому что даже краткий контакт способен разжечь в мозге пламя страсти, а виной всему дофамин. Можно релаксировать с помощью дыхательных практик и медитации, чтобы снизить активность мозга. Ну и конечно, дать себе время и помнить, что запасы дофамина не вечны, и нужно только не провоцировать их выработку, например, перечитывая сообщения, чтобы страдания закончились.

Если вас отвергли, Хелен Фишер предлагает по максимуму занимать себя: ходить в гости, заняться учебой, найти хобби или нового партнера. «Страдания по неразделенной любви, по-видимому, связаны с резким снижением уровня дофамина. Когда вы сосредотачиваете внимание на чем-то новом, концентрация этого вещества повышается, питая вас энергией», — поясняет она. По той же причине человеку с разбитым сердцем полезно заняться спортом.

Парам, в отношениях которых пропала страсть, может помочь новое совместное занятие (повысит дофамин) или экстремальный опыт (повысит адреналин, который тесно связан с дофамином и норадреналином). Вы можете дать друг другу немного свободы. Это работает, потому что отложенное вознаграждение продлевает активную работу клеток, вырабатывающих дофамин. Секс также может помочь отношениям: он дает не только возможность для релаксации и развития привязанности, но и стимулирует воспроизводство тестостерона, который, в свою очередь, повышает уровень дофамина. Можно совместить два этих совета. Только помните о безопасности, когда будете тестировать экстраординарные секс-практики. А еще можно подумать о том, что снижение страсти — заслуга эволюции. Если бы мы десятилетиями не могли думать ни о чем, кроме объекта обожания, это разрушительным образом сказывалось бы на воспитании детей, нашем эмоциональном состоянии и их безопасности.