Песчаный червь из «Дюны» жил на дне докембрийского океана
«Кембрийским взрывом» называют момент в истории Земли, когда в океане внезапно появилось множество видов сложных животных. Новые окаменелости из Китая открыли целый парад существ, живших до «официального» старта этого этапа эволюции. Подробное описание находок опубликовано в журнале Science.
Среди находок есть организмы с продвинутой двусторонней симметрией тела, ранние гребневики, передвигавшиеся с помощью ресничек (они живут в океане и сегодня), всевозможные дальние родственники медуз и кораллов, причудливые монстры с щупальцами и стебельками, дисками для приклепления к океанскому дну и странными органами для питания, которые, по всей видимости, выворачивались наружу, чтобы захватить добычу.
Один из образцов даже сравнивают с песчаным червем из «Дюны» — но, конечно, его докембрийский двойник был куда более скромных размеров.
Особенно важны существа, которые могут оказаться древнейшими известными родственниками вторичноротых — большой группы, к которой сегодня относятся позвоночные, в том числе человек. Если выводы авторов верны, то знаменитый кембрийский взрыв был не внезапным рождением сложной животной жизни из пустоты, а моментом, когда уже существовавшее разнообразие стало заметно исследователям в геологических слоях.
Ранее ченые выяснили, что у осьминогов есть любимое щупальце.