Ученый Томас Штоль из Иллинойского университета решил выяснить, верен ли стереотип о том, что ценности атеистов и верующих отличаются. Многие считают, что только вера может служить «моральный компасом» для человека.
Штоль изучил, в какой степени атеисты согласны с общепринятыми моральными принципами, находят ли они их важными. Он провел два опроса среди атеистов и верующих: первый только в США, а второй — в США и Швеции, где живут преимущественно нерелигиозные люди. В первом опросе участвовали 429 человек, во втором — 4193.
Результаты показали, что в целом «моральный компас» у обеих групп один на двоих. Но есть и некоторые различия. Например, верующие проявляют больше уважения к различным авторитетам и чаще разделяют ценности, способствующие сплочению группы. А атеисты судят о нравственности того или иного поступка исходя из его последствий.
При этом и атеисты, и верующие одинаково поддерживают защиту уязвленных и слабых людей и готовы бороться с угнетением личности.