Билет на Соловки: беломорское путешествие к ансамблю северного бессмертия

О чем поведает старинное произведение искусства

В те далекие годы, когда новообразованная Страна Советов только оправлялась от ужасов Гражданской войны, Третьяковская галерея получила в свою коллекцию одну замечательную картину. «Молчание» отечественного живописца Михаила Нестерова бережно сохранялось в семейном собрании промышленника Павла Харитоненко, а сам шедевр был создан в 1903 году под влиянием путешествия на Русский Север. «Не бойтесь, там Христос близко», — говорил впоследствии автор пейзажа, дышащего чувством наивысшей гармонии, полного единения человеческого и природного начал.

Почему же стоит вообще обратить внимание на сюжет представленной картины? Ответ прост… И спустя столетие шедевр с точностью передает умонастроение изображенной местности, а зоркий взгляд с легкостью угадывает очертания Секирной горы. Возвышается на ней белоснежный Свято-Вознесенский скит. Как вы могли догадаться, речь пойдет о самобытном архипелаге в ледяных водах Белого моря. Мы на Соловецких островах.

Долгий путь к беломорской жемчужине Русского Севера

Несмотря на то, что за весь 2021 год достопримечательности Соловецкого музея-заповедника посетили около полусотни тысяч человек, добраться до архипелага не так-то просто. По сей день организуются перелеты из Архангельска, отправляется теплоход из города Беломорск. Однако наиболее быстрый и популярный у путников маршрут пролегает через Кемь — совсем небольшой железнодорожный узел с десятитысячным населением. Это тот самый российский уездный город, где вдоль главной магистрали (в данном случае — Пролетарского проспекта), непременно ведущей к собору или набережной, можно обнаружить панельные дома прошлого века и памятник вождю мирового пролетариата. Как только стемнеет, именно здесь следует ожидать перебоев с электричеством, к которым, кажется, местные жители давно привыкли.

Напротив опрятного здания железнодорожного вокзала города Кемь путешественников уже будут ждать несколько местных жителей, желающих, как сказали бы раньше, подработать извозом. Путь в Рабочеостровск, поселок с двухтысячным населением у берега Кемской губы, занимает около четверти часа. Быть может, именно из этих мест, запасшись лишь самым необходимым, много веков назад монахи возвращались на архипелаг. Использовали они, вероятно, те лодки, которые изобразил на бессмертном шедевре Михаил Нестеров…

Здесь же, задолго до ужасов Большого террора, был оборудован пересылочно-распределительный пункт для очередной партии лагерных заключенных, а уже в наше время заведующий причалом бодро выстроит туристов и паломников в пару колонн, отправив их в двухчасовое путешествие по водам Белого моря.

Соловки — это по сей день про тех, кто не привык сдаваться на полпути. В труднодоступности Русского Севера есть таинственная притягательность, поэтому ожидать быстроходных метеоров, как до Валаамского монастыря, здесь не следует. Однако именно вам может улыбнуться невероятная удача, ведь запечатлеть беломорских белух, плескающихся в отражении монастырских башен, непросто. Время проходит незаметно, и мы прибываем к Тамариному причалу. Сегодня это административная часть Архангельской области, о чем жители удивительного «края тысячи озер» в составе Российской Федерации говорят с плохо скрываемым неудовольствием.

Откуда есть пошла соловецкая земля и откуда она стала есть

Признаться, Соловецкие острова мне с самого начала виделись небольшим участком суши с монастырскими стенами, выросшими из морских глубин. Каково же было удивление, когда перед путешественниками вдруг открылся растянутый на десятки километров огромный лесной массив. Это Большой Соловецкий остров, крупнейший из всего архипелага. Помимо него в состав беломорской жемчужины входят Большая и Малая Муксалма, Анзерский и два Заяцких острова, сотни небольших островков. Рельеф, характеризующийся широкой озерно-речной сетью, холмистостью и гористостью, — это последствие великого оледенения, произошедшего в северной части Европы за миллионы лет до наших дней. Новейший геологический период в истории развития планеты принес на архипелаг многокилометровую толщу ледникового покрова, таяние которого происходило с юго-востока около десяти тысяч лет назад. Ученые утверждают, что направления возвышенностей и озерных котловин архипелага сегодня в точности совпадают с траекторией движения ледника, равнодушного к преградам на своем пути.

Соловки — это удивительное сочетание тундровых почв и заболоченности, северной тайги и широколиственных лесов.

Думается, освоение Соловецких островов началось еще древними обитателями поморья, складывавшими над останками почивших соплеменников курганы и чтившими языческие обряды.

Постоянные исследования и радиоуглеродные анализы проб угля на острове Большая Муксалма дают ученым возможность назвать время стоянок первобытного человека на святой земле. Так, считается, что homo sapiens явился на территории Соловецкого архипелага не позднее шести тысяч лет назад, а ярчайшим памятником деятельности первобытного населения на Белом море служат каменные лабиринты Большого Заяцкого острова.

Исследователи прошлого века полагали, что их спирали — это священные горы Savio, символ третьего мира, где блаженствуют души усопших. Если же взглянуть на них с художественных позиций, то можно вообразить себе клубок свернувшихся змей, возможно, что-либо символизирующих. Подлинное же назначение лабиринтов неизвестно по сей день, и северный Стоунхендж продолжает притягивать внимание мистификаторов.

Анзерский, второй по величине остров всего архипелага, всегда считался труднодоступным местом. Покрытый болотами и поросший сосной, отделенный многокилометровым проливом, он долгие дни привлекал лишь иноков, искавших большего уединения. Со временем здесь были оборудованы монастырские солеварни и места для рыбного промысла, а в 1620 году постриженик Соловецкой обители преподобный Елеазар основал Свято-Троицкий скит. Очень скоро к отшельнику потянулись паломники. В начале же XVIII века на высокой горе, расположенной примерно в четырех километрах от скита, отстроили деревянную церковь в честь Распятия Господня. Основателем богоугодного сооружения выступил преподобный Иов, много времени проводивший в келье монаха Паисия, находящейся неподалеку на острове. Считается, что во сне священнику привиделась Пресвятая Богородица, назвавшая возвышение на острове горой Голгофой, что объясняет именование данного скита. Вскоре он начал принимать желающих учиться пустынножительству, предупреждая, однако, о всех трудностях такого жития.

Сегодня мы ближе познакомимся с архитектурным и природным достоянием Большого Соловецкого острова, составляющего обязательную программу всех путешествий на архипелаг. Именно здесь расположился крупнейших в этих широтах поселок. Как вы уже могли предположить, именуется он Соловецкий, а постоянного населения здесь около 900 человек. По признанию самих местных жителей, основа их заработка — это обслуживание туристических и паломнических потоков: как поработают в «сезон», так и будут жить всё оставшееся время. Поэтому не стоит удивляться, если кто-нибудь из них постарается захватить ваше внимание сразу на Тамарином причале, да так, что не успеете оставить собственный багаж в поселковой гостинице… Экскурсионное бюро находится в центре населенного пункта, где громогласная женщина обязательно выйдет на деревянное крыльцо, чтобы огласить, подобно важному манифесту, фамилии новых путешественников.

Туристу следует понимать, что асфальтированных дорог на архипелаге не существует, а наиболее комфортным участком дороги из бетонных плит станет маршрут от причала до монастыря. В путешествие по достопримечательностям, спрятанным в разных уголках Большого Соловецкого острова, можно отправиться пешком, на велосипеде или распространенном здесь виде транспорта — верным советским «буханкам».

Лишь они смогут быстро преодолеть все трудности дороги XVI века, проложенной служителем Соловецкого монастыря Филиппом. К его грандиозной личности мы еще вернемся, ведь на архипелаге, по словам местных жителей, «куда не взглянешь, везде встретишься с результатами его неутомимой деятельности».

Преодолевая глубокие овраги и возвышенности, задумаемся, откуда же пошло наименование архипелага. Соль здесь стали добывать значительно позже, чем родилось название, а былинный Соловей-разбойник вряд ли бы выбрал для своих странствий северные края. По одной из версий, «соло» является отечественной интерпретацией слова «суол», которым малочисленный финно-угорский народ саамов издревле называл острова. С другой стороны, жизнь в окружении бескрайнего Белого моря сама наталкивала монахов и трудников на мысль о занятии промыслом. Возможно, Соловки получили свое название от многовековой совместной ловли рыбы в этих краях.

Как деятельный игумен стал символом Соловецкого Возрождения

За приятным разговором дорога пролетает незаметно. Первая остановка на Большом Соловецком острове — Филипповские садки, являющиеся рукотворным заливом, отделенным от Белого моря валунной дамбой. Считается, что они использовались монахами для сохранения живой рыбы, когда в ненастную погоду новый отлов представлял опасность. Как можно догадаться, сооружение было построено при игумене Филиппе, о котором говорилось выше. Пришло время поближе познакомиться с Федором Колычевым… Родившись в семье, которая принадлежала к известному боярскому роду, и с детства будучи при великокняжеском дворе, к тридцати годам он принимает решение уйти от всего мирского. В одеянии смиренного крестьянина Федор держит путь к северным землям, где останавливается на берегу Онежского озера, в доме Сидора Суботы, пока, наконец, не принимает решение окончательно перебраться на архипелаг.

Известно, что принятого в послушники не расспрашивают о его прежней жизни, поэтому Колычев, несмотря на свое происхождение, на равных началах был занят на хозяйственных работах.

После восьми лет монашества в Соловецкой обители, что по тем временам было довольно небольшим сроком, Филипп становится ее игуменом в 1548 году. В этом сане он заложит основу масштабной деятельности, превратив архипелаг в культурный и промышленный центр всего Русского Севера.

Слухи о великих делах Филиппа доходят до столицы, где Иван IV спустя 18 лет предлагает монаху занять престол московского митрополита. Однако взамен игумен требует сворачивания политики опричнины.

В 1568 году противостояние перерастает в открытый конфликт между светской и духовной властью: Филипп отказывается благословлять грозного царя, а Иван IV, начиная поспешные приготовления к церковному суду, именует владыку мятежным злодеем. Из-за высокомерного отношения государя к увещеваниям священнослужителя в русском языке сегодня имеется устойчивое выражение, знакомое каждому: филькина грамота. Однако дальнейшая судьба митрополита трагична. Согласно преданию, он был безнаказанно задушен любимым царским опричником Малютой Скуратовым в стенах Отроч Успенского монастыря, за сотни километров от Соловецкого архипелага. Судьба человека воистину удивительна…

Соловецкие острова — венец, а Секирная — адамант венца сего

Через Большое Карзино, часть широкомасштабной озерно-канальной системы, заложенной игуменом Филиппом и пронизывающей Большой Соловецкий остров, нетрудно попасть к подножью Секирной горы — самой высокой и одновременно самой страшной точки на всем архипелаге. Название возвышенности связано с настоящим православным чудом, согласно которому монахи, вышедшие из кельи, увидели неподалеку жену местного рыбака, изгнанную с этой местности прутьями ангелов. «Сей Остров назначен Богом для иноков», — гласит старое писание на камне, оставленное архимандритом Александром в XIX веке. В этом же столетии на Секирной горе сооружается церковь Вознесения Господня — трехъярусный одноглавый скит, служащий в православной вере символом уединенной монашеской жизни. С запада к белоснежному строению примыкает двухэтажный келейный корпус для братии и приезжающих гостей, а на склоне горы виднеются валунная баня и безмерные ряды огородов. До Соловецкого монастыря отсюда больше десяти километров…

Яркая, в прямом смысле этого слова, особенность Свято-Вознесенского скита — настоящий маяк, установленный под куполом и служащий ориентиром проходящим по Белому морю судам. Однако с 1920-х годов Секирная гора становится местом невиданных кровопролитий.

Именно здесь располагался штрафной изолятор знаменитого Соловецкого лагеря особого назначения (СЛОН), настоящий карцер в богослужебном здании. Считалось, что попавший сюда обрекался на верную погибель, поскольку нормативы по вырубке лесов, составлявшей рутину заключенных, диктовали попросту нечеловеческие условия. У подножия Секирной горы, где столетие назад проводились одиночные и массовые расстрелы, сегодня находится кладбище узников, поражающее безмолвным ужасом.

Представить то, что здесь происходило, разуму не под силу, однако необходимо осмыслить уроки истории и почтить память жертв тоталитарного режима. Это было сделано в 2008 году, когда у начала тропы, спускающейся к захоронениям, освятили поклонный крест красного цвета в честь новомучеников и исповедников Соловецких. Сегодня для посещения туристов и паломников, чтобы не тревожить пребывающих в молитвах монахов, доступен лишь первый ярус скита, в дверях которого сохранен непростой глазок. Именно через него в советское время надсмотрщик зорко наблюдал за страданиями узников карцера.

В 1992 году у самого основания многоступенчатой деревянной лестницы, ведущей на Секирную гору, патриархом Алексием II был освящен первый поклонный крест. По воспоминаниям местных жителей, рабочие смогли поднять его с земли только после высочайшего благословения владыки. Не иначе как соловецкие чудеса…

Сказание о соловецких преподобных в Савватиевой пустыни

Отправляясь дальше в путешествие по Большому острову, можно обнаружить Савватиеву пустынь, расположенную на севере острова, в 13 километрах от монастыря. Здесь находится не что иное, как колыбель всего соловецкого монашества. Это место, где впервые прозвучали молитвы преподобных Савватия и Германа, с именами которых православная земля Русского Севера связана неразрывно. Человека нашего времени наверняка поразит не только отвага и бесстрашие этих отшельнических богомольцев, но и реальность их существования. Ведь кажется сперва, что истории Соловецкого архипелага не больше, чем красивая сказка. Однако преподобный Савватий Соловецкий действительно существовал. Расставшись с Валаамской обителью в поисках полного уединения, он встречает инока Германа, жившего у часовни на реке Выг, и сегодня протекающей по территории Карелии. В 1429 году они переправляются на архипелаг и вместе водружают крест на земле современного Савватиевского скита. Место выбрано не случайно: рядом находится выход в Белое море (Сосновая губа), внутреннее озеро и Секирная гора, как чудесный ориентир.

Так, прожив в молениях около шести лет, преподобный Герман Соловецкий отправляется за припасами на большую землю, а Савватий умирает в его отсутствие во время ночной молитвы. Возвращается на архипелаг Герман в присутствии молодого отшельника Зосимы, с которым водружает новую бревенчатую келью. Спустя несколько лет вокруг преподобного Зосимы Соловецкого собираются более двадцати человек братии, основавших со временем на этих землях Спасо-Преображенский монастырь.

До масштабного строительства в Савватиевой пустыни, начавшейся во второй половине XIX века, здесь обычно селились монахи-отшельники. Однако после окончания Крымской войны отстраивается просторная церковь с двухэтажным келейным корпусом, где богослужения становятся каждодневны. Так продолжалось до тех пор, пока не наступили темные времена лагеря: в скиту успели побывать и неугодные эсеры, и меньшевики.

По причине начавшейся Великой Отечественной войны в Савватьеве после закрытия тюрьмы располагалась Школа Соловецких юнг, окончив которую молодые ребята отправлялись на фронт. За три выпуска это учреждение подготовило более четырех тысяч красноармейцев, которые и по сей день раз в пятилетку встречаются на архипелаге. Монашеская жизнь здесь возобновилась в 1994 году, а чуть позже на месте кельи преподобных Савватия и Германа был водружен деревянный четырехметровый поклонный крест.

Но не всегда будет мрак там, где теперь он огустел

Посетим наибольший по площади внутренний водоем острова. Это Большое Красное озеро, славящееся кристальной чистотой. Через него пролегает путь к загадочным достопримечательностям южной части Большого Соловецкого острова, где немало тайн хранит Филиппова пустынь. Ее бывшее название — Иисусова — подчеркивает важность этого места в жизни монахов Соловецкого архипелага. Как гласит старинное предание, митрополит Московский и всея Руси Филипп в бытность монастырским игуменом часто удалялся сюда для безмолвной молитвы, пока ему не явился образ Иисуса Христа в терновом венце и оковах. На месте невообразимого человеческому разуму явления вскоре забил источник, и священнослужитель поставил здесь часовню с резным изображением привидевшегося Спасителя.

Обветшавшая за несколько веков часовня в 1854 году была перестроена в храм, освященный в честь иконы Божией Матери «Живоносный Источник». Несколько лет хранил он под своими сводами камень, который по легенде игумен Филипп клал под голову во время сна. Реликвия сохранилась до наших дней в Соловецком монастыре. Отсюда до него всего два с половиной километра.

Во второй половине ХIХ века был построен каменный келейный корпус для пребывавшей в пустыни братии монастыря. Сегодня это единственное сохранившееся здание, поскольку церковь была утрачена во время лагеря особого назначения. Именно здесь тогда располагался отдел Общества краеведения, где велась исследовательская работа и действовала биологическая лаборатория. Холодные стены помнят труды известного инженера и богослова Павла Флоренского, находящегося в соловецком заключении… Монашеская жизнь в скиту возобновилась с 2004 года. За несколько лет до этого на месте разрушенного храма был торжественно установлен шестиметровый поклонный крест, а также дано обещание непременно восстановить святыни удивительной Филипповой пустыни.

После того как в декабре 1933 года СЛОН расформировали, на архипелаге открывается Соловецкая тюрьма особого назначения (СТОН) под управлением НКВД СССР. Настало время рассказать о скрытой от глаз достопримечательности, которая выделяется среди всех описанных выше. Это тюремное здание, где не содержалось ни одного заключенного, несмотря на то, что географическое положение и история Соловецких островов сами говорят нам об уединении и заточении. Замечательно сохранившееся сооружение было решено строить на территории бывшего кирпичного завода, существовавшего в двух километрах от монастыря с XVI века. Поражает то, что оба корпуса тюрьмы, ставшие наиболее заметными строениями советского периода, возводились заключенными для них самих же в течение года. Проект был разработан узниками: архитекторами выступили талантливые братья Константин и Борис Минихи, отбывавшие здесь наказание и расстрелянные в 1940 году.

В течение 1939 года, в связи с началом страшной Зимней войны, оставшиеся заключенные СТОНа были этапированы на большую землю, и только что построенное здание оказалось ненужным. С тех пор оно так и стоит на святой земле, а бетонные лестницы и бесконечные коридоры добротного трехэтажного сооружения хранят добрую память о своих строителях. Недалеко от него, на территории того же бывшего кирпичного завода, расположены уютные туристические домики. Быть может, и это одинокое строение ждет скорая реконструкция…

Здесь власть не советская — здесь власть соловецкая

Итак, мы возвращаемся на берег Белого моря вместе с завораживающими закатами. Недалеко от поселка Соловецкий вас будет ждать легендарная карельская береза и манящие лабиринты, каменные «братья» которых находятся на Большом Заяцком острове. Если не считать самого монастыря, а также вереницы туристических и паломнических гостиниц, что примечательного можно обнаружить в местечке с постоянным населением около 900 человек? Во-первых, редкостная история. Поселение у ворот Спасо-Преображенского Соловецкого монастыря возникло практически одновременно с его основанием в XV веке и в течение пяти столетий находилось в ведении монахов. Позже здесь билось «черное сердце» СЛОНа и СТОНа. У дверей того дома, где некогда размещалось главное управление этими объектами, сегодня о чем-то живо беседуют старушки на скамейках…

Дата 12 февраля 1944 года служит символом зарождения гражданского поселка. Создается Совет депутатов трудящихся, а жители долгое время гордятся своей пропиской: местечко носит высокое название «Кремль» и значительно превосходит монастырскую территорию. Сегодня же в поселке, который с 1987 года носит привычное нам название, можно увидеть двухэтажные деревянные дома и покосившиеся скамейки, брошенные лодки и продуктовые магазины с добродушными продавцами, непередаваемые красоты Святого озера. На окраине обязательно будет работать шумное кафе, однако судьбе его последнего посетителя вряд ли можно позавидовать. Возвращаться ему придется при редком фонарном свете, и в воображении его наверняка всплывут сказки Николая Гоголя…

Только в тишине путь пролегать никак не будет: во всякой точке поселка вас будет преследовать и знаменитый гнус, и звук монотонной работы дизельной электростанции — без нее здесь пришлось бы худо. Внимания также заслуживает деревянная смотровая площадка с видом на монастырские башни, где каждый турист норовит заглянуть в кошелек. Ничего удивительного, ведь на старой пятисотрублевой купюре изображена именно Соловецкая обитель. А пока кто-то будет настраивать камеру, мы задумаемся. Можно ли позавидовать будущему этого поселка на Русском Севере? Несмотря на хозяйственные неурядицы и нехватку врачей в местном больничном корпусе, здесь проживают невероятно приветливые и улыбчивые люди. Когда-то очень давно они искренне влюбились в Соловки и, поднимая взор на монастырскую обитель, не теряют надежды и веры.

На сегодняшний день из примечательных историко-культурных объектов в поселке следует отметить Морской музей и развалины монастырской электростанции прошлого века, памятник погибшим воспитанникам Школы Соловецких юнг и несколько часовен, сооружения бывших биологической и радиостанции.

Сухой док — чудо инженерной мысли, дающее возможность по-иному взглянуть на жизнь монаха, ведь зачастую обыватель рисует в воображении маленького худощавого старца, проводящего день в беспрестанных молитвах и скудном убранстве. Думается, это не про Соловки. К середине XIX века рост промысла и потока паломников заставляет священнослужителей задуматься о широком строительстве в бухте Благополучия. Берег укрепляют гранитными плитами, а вместо обветшавших деревянно-валунных конструкций устаревшего дока оборудуют причалы. Строят уникальное по рациональности гидротехническое сооружение: вместо насосной системы соловецкий док использовал естественный перепад вод, текущих из Святого озера в Белое море. Механизмы успешно функционировали до середины прошлого столетия.

Другое необыкновенно интересное место — это экспозиция «Соловецкие лагеря и тюрьма 1920–1939 годов», расположенная сегодня в историческом здании барака лагерного управления. В начале второго десятилетия прошлого века монастырь закрывают, а его богатства уничтожают или вывозят с архипелага. До 1923 года здесь образуется лагерь принудительных работ, а в совхозе остаются работать некоторые монахи, послушники и трудники обители. Вскоре почти каждое сооружение на Соловецких островах передается в ведение ОГПУ при СНК СССР, а Соловецкий лагерь особого назначения становится одним из многочисленных отделений системы ГУЛАГа. С 1934 года Соловки являются частью Беломорско-Балтийского канала и по прошествии трех лет реорганизуются в тюрьму, о которой упоминалось выше. Многие из тех, кто некогда занимали здесь руководящие посты, сами впоследствии были подвергнуты репрессиям…

За годы существования здесь исправительных учреждений через острова прошли десятки тысяч заключенных: интеллигенция и крестьяне, художники и писатели, военные и ученые, меньшевики и эсеры. На архипелаг ссылались видные священнослужители. Масштабное лагерное хозяйство включало лесо- и торфоразработки, добычу йода, водорослей и морского зверя, сельскохозяйственное производство и солеварни. Заключенные имели собственное печатное издание, трудились в кирпичных и кожевенных мастерских. Здесь работали механический и гончарный заводы, а также функционировала железная дорога, что особенно трудно вообразить себе в наше время. Нормы питания находились в прямой зависимости от результатов труда, нередки были случаи пыток.

Всему свое время, и время всякой вещи под небом

Монастырь, безусловно, в равной мере красив и на закате, и на восходе соловецкого солнца. Начиная с 1429 года, когда на архипелаге обосновались преподобные Савватий и Герман. Однако саму обитель в привычном понимании этого слова заложил преподобный Зосима, основавший церкви Преображения Господня и Николая Чудотворца и ставший первым игуменом. Этот сан станет определяющим на соловецкой земле до 1651 года, пока во главе ширившейся братии не встанет архимандрит Илия.

Расцвет монастыря приходится на XVI век, когда после пожаров начинается каменное строительство. Возводится высокая оборонительная стена, а во главе беломорской обители оказывается известный нам игумен Филипп, который переносит в укрепленный храм мощи преподобных Савватия и Зосимы Соловецких. Результат огромного труда будущего московского митрополита по благоустройству архипелага мы можем наблюдать по сей день.

На закате столетия здесь начинают вести летопись, а стены и башни приспосабливают под суровую тюрьму для политических преступников и провинившихся священнослужителей. Считалось, что попадание в Соловецкий острог означало захоронение заживо: оконце для подачи хлеба и воды, сон в полусогнутом состоянии и земляные камеры сосуществовали здесь с монахами в лице настоящих надзирателей.

Так, пророк Авель, побывавший на Соловках в первой четверти XIX века, впоследствии вспоминал:

«Архимандрит Иларион невинно уморил двух колодников, посадил их и запер в смертельную тюрьму, в которой не токмо человеку жить нельзя, но и всякому животному невместно… Темнота и теснота паче меры, нужа и стужа выше естества, дым и угар, скудость одежды и пищи, истязание и ругательство от солдат».

Правительственные ревизии не раз свидетельствовали о суровости и нечеловеческих условиях здешнего режима. До того, как монастырскую тюрьму закрыли в 1883 году, через нее в числе более пятисот узников прошли действительный тайный советник Петр Толстой и князь Василий Долгоруков, подполковник Павел Ганнибал и великий князь Симеон Бекбулатович.

В первой половине XVII века Соловецкий монастырь продолжает развивать хозяйство и каменное строительство, укрепляя окружной ров обители. Монахи, послушники и трудники работают в кузницах и солеварнях, ловят рыбу и вспахивают угодья. В 1635 году остров Анзерский становится свидетелем пострига Никиты Минова, а спустя тридцать лет и три года, словно в сказочных писаниях, братия узнает его в лице московского патриарха Никона. Предпосылкой знаменитого Соловецкого восстания, которое продолжалось с 1668 по 1676 год, явится крупная церковная реформа, начатая владыкой и приведшая к расколу всего русского православия. Новые книги, присланные с большой земли, монахи отправили в плавание по Белому морю, если верить рассказам местных жителей. После безрезультатных челобитных к царю и изгнания присланного Москвой настоятеля братия оказывается один на один со стрелецким войском, ограничившимся сперва увещеваниями. Лишь с 1673 года, когда на острова прибывает воевода Иван Мещеринов и возрастает количество осаждавших обитель служилых людей, начинаются обстрелы и безуспешные попытки подкопов. В январе 1676 года, за час до рассвета, стрельцы наконец обнаруживают потайной ход — в результате предательства участника мятежа. Многие восставшие мужественно отказались вознести молитву за предавшего их царя, и страна увидела новые казни…

В начале XVIII века монастырь с гарнизоном, артиллерией и бесстрашной братией посещает будущий император Петр Великий. Несколько позже обитель обретет статус ставропигиальной. Изначально перейдя в ведение Святейшего Правительствующего Синода, Спасо-Преображенский Соловецкий монастырь есть прямая «вотчина» Патриарха Московского и всея Руси по сей день.

Крупнейшим геополитическим событием XIX века в летописи Соловков явилась Крымская война. Казалось, само ее название должно говорить о событиях, невообразимо удаленных от беломорского архипелага. Однако оставленная уже к 1854 году без должной поддержки с большой земли обитель начала самостоятельную подготовку к предстоящей обороне. Руководство взял на себя уже упоминаемый нами архимандрит Александр. Это был настоятель, знавший военное дело и отличавшийся невероятной храбростью, сумевший воодушевить сотни послушников и заключенных монастырской тюрьмы. Стоило только разместить пушки в амбразурах каменных стен и замаскировать батареи, как на горизонте появились британские фрегаты. Корабли несколько раз принимались за обстрел, о чем сегодня свидетельствуют черные метки во внутреннем дворе обители. В силу беспорядочного ответного огня, организованного монахами, англичане поспешили с ультиматумом о капитуляции, однако архимандрит ответил неудавшимся захватчикам в ироничной переписке. Несмотря на тысячи ядер, крепостных стен достигли лишь единицы из них. Братия не пострадала, а Британия удалилась обратно в Белое море…

После страхов и гонений советского периода в Спасо-Преображенской Соловецкой обители, вновь открывшей двери в 1990 году, возрождается церковная жизнь. В 1992 году комплекс памятников Соловецкого архипелага, как выдающийся образец монастырского поселения в невероятных климатических условиях Северной Европы, оказался включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Продолжаются археологические раскопки и научно-исследовательские изыскания. В прошлом десятилетии территория монастыря, его подворий и скитов насчитывала около девяноста человек братии и послушников.

Письма о добром и прекрасном вдруг разлетятся на Белужьем мысе

Ненадолго попрощайтесь с Соловецким архипелагом и загляните на Белужий мыс. Его имя говорит само за себя. Это одно из тех удивительных мест на нашей планете, где можно прямо с суши или со старой рыболовецкой лодки наблюдать за северными китами и слушать их забавные переговоры. В летнее время белухи подплывают совсем близко к береговой линии для рождения и воспитания потомства на мелководье. Туристам стоит запастись немалой долей терпения (да и везение понадобится), чтобы увидеть этих млекопитающих в их привычной среде обитания.

Мы заканчиваем путешествие по Большому Соловецкому острову, вновь возвращаясь к таинственно безмолвной картине Михаила Нестерова. Отправляясь в обратный путь на монастырском пароме, еще долгое время можно наслаждаться и величием Секирной горы, увенчанной белоснежным скитом, и просторно раскинувшейся обителью. А доброму путнику, вернувшемуся на материк, обязательно вспомнятся слова Дмитрия Лихачева, замечательного культуролога и политического заключенного СЛОНа: «Чему я научился на Соловках? Прежде всего я понял, что каждый человек — человек».