Швейцарские ученые активировали всего лишь один ген у бройлерной породы кур и смогли вырастить у птиц перья на лапах — участках, обычно покрытых чешуей. Эксперимент доказал, что эволюция от одного производного кожи к другому прошла достаточно быстро и легко, пишет Naked Science.
Перья, чешуя, волосы и другие подобные структуры формируются у зародыша после появления плакод — специальных утолщений. Их развитие контролируют белки сигнального пути SHH (Sonic Hedgehog).
Ученые ввели в кровеносную систему зародышей птенцов молекулы SAG, которые активируют SHH. Благодаря этому появились птицы с оперенными лапами и пальцами. Эта особенность сохранилась даже у взрослых особей.
«Результаты показывают, что крупный эволюционный скачок от чешуи к перьям не потребовал больших изменений в геноме. Для этого оказалось достаточно изменений в экспрессии всего одного гена», — подытожил ведущий автор исследования Мишель Милинкович.
🦴 Ранее австралийские ученые превратили стволовые клетки в кости с помощью звука.