Ученые из Университета Мюнхена обнаружили два гена, без которых невозможен выход клетки паразита Toxoplasma gondii из клетки хозяина. Открытие сделали с помощью метода генетического скрининга, основанного на генетических ножницах Cas9.
Если уничтожить два этих гена, это приведет к гибели следующего поколения паразитов внутри клетки-хозяина. «Это потенциально открывает путь для разработки активных веществ, которые могли бы блокировать функцию соответствующих белков и тем самым остановить размножение Toxoplasma gondii», — говорит Маркус Мейсснер, автор исследования.
Паразит Toxoplasma gondii провоцирует токсоплазмоз — инфекционное заболевание, которое передается от кошек к человеку. Также люди могут им заразиться, когда едят сырое или недоваренное мясо. Часто токсоплазмоз протекает бессимптомно.
Кроме того, токсоплазма связана с возбудителем малярии Plasmodium falciparum, а эта болезнь ежегодно убивает сотни тысяч людей по всему миру.
Новое открытие может помочь избавить кошек от Toxoplasma gondii и тем самым сделать их безопасными для людей.