Общество еще не отделалось от гендерных стереотипов, и патриархальный уклад «муж работает, а жена готовит и сидит с ребенком» кому-то до сих пор кажется приемлемым, а то и желательным. Американские психологи подбросили аргумент консерваторам: от несоответствия ожиданиям социума люди страдают и заболевают.
Профессор Иллинойского университета Карен Крамер и аспирант Сун Чжин Пак, изучив архивы переписи населения, заключили, что обмен ролями «добытчика» и «хранительницы очага» усиливает в семье депрессивный фон.
Исследователи проанализировали анкеты 1463 мужчин и 1769 женщин поколения «беби-бумеров» — родившихся в 1957—1965 годах. Участники переписи в 1991 и 1994 годах проходили психологические тесты, в которых их душевное равновесие оценивали по семибалльной шкале.
Женщины, зарабатывающие больше мужей, чаще сообщали о симптомах депрессии. Мужчины, которые обеспечивали семью, напротив, чувствовали себя превосходно. Исследователи утверждают, что отказ от карьеры ради материнства не влиял на эмоциональную стабильность мам, зато необходимость сидеть дома с детьми удручала опрошенных пап.
За последние десятилетия у женщин стало больше образовательных и карьерных перспектив, но социальные нормы и ожидания от этого процесса отстают, утверждают исследователи.
Например, мужчину, который уходит в декретный отпуск, преследуют косые взгляды и смешки за спиной. Негативная реакция окружающих может сказаться на душевном здоровье. При этом психологи отметили, что в семьях, построенных на равенстве, оба партнера чувствовали себя лучше, когда их вклад в общий бюджет рос. Так или иначе, замечают специалисты, заработок продолжает быть принципиальным фактором для самооценки мужчины.