Гобелен из Байё изображает сцены подготовки нормандского завоевания Англии и битвы при Гастингсе. Этот памятник средневекового искусства неплохо изучен. Известно, что на вышивке 626 мужчин и женщин, 190 коней, 35 собак, 37 деревьев, 32 корабля, 33 здания.
Джордж Гарнетт, профессор средневековой истории Оксфордского университета, изучил еще одну особенность гобелена. Он посчитал, сколько пенисов изображено на льняном полотне. Оказалось, 93, из них 88 принадлежат коням.
По мнению Гарнетта, средневековый художник не просто так перенес на полотно фаллические символы — они отражают мужественность героев. Например, на гобелене детально выписана анатомия коня Гарольда II Годвинсона — последнего англосаксонского короля, погибшего в битве при Гастингсе. Скакуна с самым большим детородным органом дарят Вильгельму Завоевателю, для которого битва завершилась победоносно. Фигура герцога должна была выделяться на полотне.
В верхней и нижней частях гобелена также есть изображения обнаженных мужчин. На одном из фрагментов воины переходят водоем вброд, не удосужившись прикрыть свое достоинство, замечает историк.
Возбужденный мужчина, который тянется к обнаженной женщине на этом рисунке, может быть аллюзией к античным сюжетам.
Другой рисунок изображает встречу клиента с проституткой, которая клянется ему в любви, полагает историк.
Хотя сексуальность и не является центральной темой гобелена, такие темы, как мужество, измена и обман — важные для сюжета — показаны на полотне именно через изображения гениталий, утверждает профессор.
