Исследователи Массачусетского технологического института обнаружили одни из старейших звезд во Вселенной. Они образовались между 12 и 13 миллиардами лет назад.
Звезды находятся в гало Млечного Пути — разреженном облаке из звезд и газа, которое окутывает галактический диск. Расстояние от них до Земли составляет около 30 тысяч световых лет.
Их объединили в группу, называемую SASS (small accreted stellar system), так как когда-то каждая звезда принадлежала маленькой примитивной галактике, поглощенной растущим Млечным Путем.
Их движение происходит в противоположную сторону остальной части диска галактики, что наряду с необычным химическим составом, указывает на то, что изначально они не принадлежали Млечному Пути.
SASS возникли вскоре после Большого взрыва, произошедшего 13,8 миллиардов лет назад, когда Вселенная состояла в основном из водорода и гелия и очень небольшого количества других химических элементов.
Примерно тот же самый состав имеют эти древнейшие звезды. Таким образом, изучение SASS может быть ключом к пониманию эволюции древних ультратусклых карликовых галактик.
🌌 Ранее астрономы нашли самые древние частицы углеродной пыли в космосе.