Почтовые мешки и денежные переводы. Как семья Турн-и-Таксис создала регулярное почтовое сообщение в Европе

Знание истории полезно, как и любое знание, если применять его правильно.

Наверное, семья бергамцев Тассо знала историю или как минимум ту ее часть, где рассказывалось об организации почты во времена Римской империи, и это знание позволило им основать самую крупную почтовую сеть в средневековой Европе.

Говорят, что эта семья имеет древние корни и ее предки, аристократы делла Торре, были значимыми людьми в жизни Милана и Бергамо, но подробно пересказывать историю рода, где семейные легенды причудливо переплетаются с фактами, мы не станем, разве что упомянем несколько важных (больше для аристократов, чем для нас с вами и нашей истории) событий: основатели рода якобы были потомками ни больше ни меньше самого Карла Великого, а семья делла Торре дважды в своей истории владела Миланом — в XIII и XIV веках.

Правителей мало кто любит, и в итоге владение Миланом закончилось тем, что делла Торре изгнали из города. Номинальный глава рода, некий Роже делла Торре, переселился в Бергамо, где принял имя в честь одного из своих предков — дель Таско, которое позже трансформировалось в Тассо.

Но это всё из области преданий (пройдет время, и семья Тассо будет платить огромные деньги за поиск в архивах следов своего высокого происхождения), а пока Тассо оказались на новом месте, и, наверное, им пришлось задуматься, как заработать на жизнь.

Обратим внимание на то, что семья Тассо в разные периоды истории занималась доставкой почты — еще до того, как эта доставка стала не эпизодическим явлением, а постоянной и хорошо организованной услугой.

Например, предания рассказывают о некоем Амадео Тассо, который в 1290 году, когда Милан захватил и присоединил к себе Бергамо, силами 32 своих родственников организовал постоянное курьерское сообщение между Миланом, Венецией и Римом.

Ничего больше о той «почте» нам не известно, как долго она просуществовала и какое значение имела — не ведомо, но зато мы знаем о папском покровительстве «бергамаскам» — этим словом, которое тогда стало синонимом слова «курьер», называли работников этой службы. И это, в общем-то, дает основание предположить, что «почта бергамасков» была явлением важным и незаурядным.

Возможно, именно история этой курьерской службы способствовала тому, что император Священной Римской империи Фридрих III Миролюбивый именно члена семьи бергамасков, некоего Руджеро де Тассо, в 1443 году уполномочил организовать первую императорскую «конную эстафету» для доставки писем из Вены и Инсбрука, где располагался его двор, в города Апеннин — Бергамо, Рим, Неаполь.

Задача выглядела нетривиальной — состояние дорог в Средневековье, мягко говоря, оставляло желать лучшего. Добавьте сюда разбой на дорогах как явление вполне обыденное, плюс огромное количество границ, которые надо было пересечь, причем у каждого из правителей или правительств было собственное представление о том, сколько должен заплатить проезжающий по их территории и в каких деньгах (ведь каждый правитель чеканил собственную монету), — эта напасть была похуже разбойников…

Сразу скажем, что император не прогадал с исполнителем и остался им доволен, поэтому когда в правление сына Фридриха, Максимилиана I, встал вопрос об организации не разовых, а регулярных почтовых сообщений, то на арену вполне логично выдвинулся еще один представитель всё того же семейства, служивший при императорском дворе, Франческо де Тассо, которого история в дальнейшем будет знать как Франца фон Таксиса — на немецкий просто перевели его имя и фамилию («тассо» по-итальянски «барсук», а по-немецки «барсук» — «дакс», в окончательном варианте фамилии дивно сплелись оба произношения).

Вот тут Таксису особенно пригодилось знание римской истории, поскольку с античных времен регулярной почты в Европе не было, а вот знания о том, как это работало в Римской империи, были, и Франц фон Таксис начал с того, что занялся обустройством мест для смены лошадей, делая всё точно так же, как в Древнем Риме. Ему, собственно, и предстояло создать подобие «курсус публикус», государственной почты Рима.

В Риме станции смены лошадей именовались statio posita in… — «станция, находящаяся в … месте», от слова posita («место») и произошло современное нам «почта».

Император Максимилиан был, кажется, одним из самых деятельных и неспокойных людей в истории. Он постоянно вел войны, заключал союзы, строил козни, плел интриги против своих противников и продвигал своих фаворитов, ему хотелось держать под контролем абсолютно всё и всех, и он общался, часто и много, не только с королевскими дворами Европы — от его внимания не ускользали князья и графы, епископы и кардиналы, свободные города и торговые союзы, а кроме того, ему надо было «сшивать» своим постоянным вниманием огромные и разрозненные владения Габсбургов, главные части которых — Испания, Австрия, Нидерланды и Неаполь — были весьма удалены друг от друга и перекрыты чужими границами и владениями, причем это были владения не всегда лояльных к императору персон. Словом, император Максимилиан остался в истории как один из самых деятельных и активных дипломатов (а может, самый деятельный и активный).

«Сшиванию» империи, интригам и заговорам должна была способствовать королевская почта, и, забегая вперед, скажем, что почта, созданная фон Таксисами, в этом весьма преуспела.

Возможно, если бы не маниакальное стремление Максимилиана держать всё под личным контролем, то лучшая из европейских почт, которая получит в дальнейшем название «Почта Турн-и-Таксис», никогда бы не возникла, ведь у Таксисов было, что называется, мощное конкурентное окружение: необходимость обмениваться письмами в то время была очень сильна, и повсеместно возникали организации, которые занимались письмами (то есть в теории император мог выбирать из широкого спектра предложений).

Например, существовала монастырская почта, которая занималась доставкой корреспонденции между монастырями и епархиями, от Ватикана до самых окраин континента, и ее «почтальонами» были вовсе не обязательно странствующие монахи, зачастую это хорошо вооруженные рыцари на отличных конях, члены какого-то из орденов или просто выполнявшие поручения священников (во благо Господа).

Рыцарские ордена, в свою очередь, тоже имели собственную почту, среди прочих выделим почту тамплиеров, перевозящую финансовые документы, а часто и деньги.

В Южной Германии в большом почете была «почта мясников»: так как мясникам приходилось совершать поездки, иногда довольно длинные, для перегонки и закупки скота, то они попутно доставляли из одного населенного пункта в другой письма. Обязанность эта была признана настолько важной, что многие города даже освобождали членов цеха мясников от прочих городских повинностей — это освобождение и было платой за доставку писем.

Свои почты заводили и торговые союзы вроде Ганзы, где существовали даже регулярные курьерские маршруты, что качественно выделяло Ганзу на фоне конкурентов с их иррегулярной доставкой, носившей событийный характер.

Были еще университетские почты (студенты могли отправить письма родителям и получить письма от них), разного рода местные почты, когда города или княжества, а то и королевства заводили собственных курьеров, причем иногда «местные» отличались довольно большим размахом, как, например, почта, учрежденная во Франции в 1464 году эдиктом Людовика XI (кстати, именно в этом эдикте впервые было употреблено слово «почта»): королевским курьерам предписывалось под страхом смерти не брать никакой почты, кроме королевской.

Наконец, крупнейшие и богатейшие торговые дома Европы вроде аугсбургских купцов Фуггеров и Вальзнеров или ломбардских банкиров Барди и Перуцци имели по всему миру собственные резидентуры и постоянно обменивались письмами, для чего содержали специальный штат посыльных. Переписка иногда шла чрезвычайно бойко, полтора столетия спустя один из гостей Фуггеров, принятый в их доме, напишет, что «бюро Фуггеров более всего похоже на почтовую станцию».

Что смогли всему этому противопоставить Таксисы?

Они ввели изменение, оказавшееся в почтовом деле революционным, — сконцентрировались не на курьере, а на почте. На почтовых станциях меняли не только лошадей, там менялся курьер.

Если раньше именно курьер был главным (эта традиция шла с времен, когда корреспонденты не всегда знали грамоту и часто сообщение передавали на словах), то теперь главным стал почтовый мешок (кстати, и сейчас емкость, в которой собрана почта для одного направления, называется почтовым мешком), который передавали на каждой станции свежему человеку на свежей лошади.

Выигрыш во времени был велик — теперь почта от Вены до Брюсселя (первый из почтовых маршрутов Таксисов, от двора Максимилиана до двора его сына) долетала за 40 часов, почти вдвое быстрее, чем раньше (кстати, риторический вопрос: за сколько письмо из Вены в Брюссель дойдет сейчас?).

Курьеров Таксисов отличает предельная аккуратность, пунктуальность и железное соблюдение всех установленных Таксисами регламентов: как вести себя в той или иной ситуации, как обмениваться корреспонденцией, как хранить и крепить груз — со временем эта работа обросла мелочами. Это всегда были крепкие и хорошо вооруженные люди, отобранные тщательно — с этой прибыльной службы выгоняли всякого, «в ком будет заподозрена порочность», причем толковалась «порочность» весьма широко. Попасть на эту работу было чрезвычайно сложно, а вылететь очень легко, так как основанием для увольнения был не проступок даже, а одно только подозрение в том, что человек способен его совершить.

Убедившись в эффективности почты Таксисов, император на рубеже XV–XVI веков резко увеличивает количество почтовых маршрутов, и почта Таксисов приходит во все крупные города Испании, Германии, Нидерландов и Италии, а Франц фон Таксис (к тому времени он уже получил очень высокий чин «капитана и хозяина постов») получает немецкое дворянское достоинство и переносит свою «почтовую столицу» в Брюссель, центр коммуникаций.

Таксисы придумали своему детищу название (с 1495 года) — Kaiserliche Reichspost («Королевская почта»). Она существует на субсидии императора, но по поводу размеров субсидий постоянно возникают споры, и после одного из них, наверное весьма горячего, Франц фон Таксис принимает судьбоносное решение: отныне его почта доставляет не только императорскую, но и частную корреспонденцию, что меняет почту решительно и кардинально, ведь себестоимость напрямую зависит от загрузки сети, и к почтовой сети это имеет самое прямое отношение — производительность курьера, везущего одно послание или сто писем, отличается в сто раз…

В дальнейшем Таксисы будут объяснять императорам, что они возят их письма то ли за половину стоимости, то ли вовсе бесплатно, и, не отказываясь от субсидий, будут постоянно наращивать свой бизнес, придумывая всё новые и новые услуги для самого широкого круга людей. Это позволило Таксисам богатеть куда быстрее, чем на одних только императорских субсидиях.

Кроме того, Таксисы убеждают императоров передать им (сначала в пользование, которое после зачастую превращалось в собственность) места для организации почтовых станций и земли для выпаса лошадей, не забывая при этом выставлять императорской казне счета за строительство почтамтов и конюшен, — благодаря этому род Таксисов со временем станет одним из самых крупных владельцев недвижимости и земель в Европе (и остается таковым по сей день).

Дружба и тесный контакт с императорами не прекращались никогда, благодаря этому Таксисы наращивали свой вес в глазах европейской аристократии. Сначала они стали графами, а позже имперскими князьями, то есть принадлежали к весьма немногочисленному кругу рейхсфюрстов (таковых было 28), имеющих право голоса при решении всех вопросов в империи, включая выборы императора.

В 1650 году к своей фамилии они добавляют фамилию Турн (по-немецки «башня»), подчеркивая родство со знатной итальянской линией делла Торре и претендуя на преемственность по отношению к этому роду, и с тех пор и семью, и их почтовое детище именуют Турн-и-Таксис. Выше мы говорили, что родство Таксисов с якобы потомками Карла Великого, делла Торре, было не очевидным, но вот тут-то для доказательства этого родства Таксисам пригодились не только их богатства, но и связи, так сказать, нажитый административный ресурс.

Впрочем, дружба с императорами приносила семейству не только «позолоту» — куда важнее с точки зрения бизнеса то, что звание генерал-почтмейстера, специально учрежденное для Таксисов, носили все главы рода, а с 1615 года должность императорского почтмейстера и вовсе официально стала наследственной.

Всё это, в свою очередь, поможет сдерживать натиск конкурентов, потому что многие имперские князья в собственных владениях желают устроить свои маленькие почты, — титулы позволяют теперь Турн-и-Таксисам разговаривать с такими на равных, а не с позиции обслуживающих их дворян, и это в какой-то момент поможет продлить жизнь Kaiserliche Reichspost.

В 1672 году начинается Франко-голландская война, и из всех многочисленных войн в Европе эту мы выделяем потому, что Турн-и-Таксисы ухитряются договориться с королем Франции о том, что даже во время военных действий их курьеры следуют через территорию Франции без задержек. Это сильно укрепило авторитет почты в глазах европейцев и создало прецедент, которым Турн-и-Таксисы будут козырять довольно часто и, как правило, успешно. Зачастую (но не всегда) даже в условиях самых ожесточенных войн почтовые коммуникации между воюющими странами будут сохраняться.

Получение Kaiserliche Reichspost в наследственное владение Турн-и-Таксисы встретили новым достижением. Они почуяли ветер перемен, который был связан с тем, что каждый город к тому времени выпускал свою газету (часто — несколько газет), и реализовали гениальную задумку — ввели подписку на газеты, причем не только на издания внутри собственного города, но и на любую известную подписчику газету из любого города.

Газеты тогда относительно новый и необыкновенно важный (в то время эту важность даже не с чем сравнить) источник информации, и задумка Турн-и-Таксисов реализуется прекрасно, выводя прибыль их почты на заоблачные высоты.

Первыми (главными и основными) подписчиками становятся влиятельные аристократы и королевские дома, а также крупный торговый и банковский капитал: для них новости — это часть большой политики…

Характерно, что несколько десятилетий спустя «управитель России» Ордин-Нащокин, описывая задачи создаваемой в стране «немецкой» (и по направлению ее — «в немцы», и по организации, которую пробовали скопировать с почты Турн-и-Таксисов) почты, целью которой ставили доставку диппочты, писал, что «гонцам необходимо скупать и присылать нам всяческие куранты (то есть новостные издания), какие только встречаться будут».

Другим нововведением Турн-и-Таксисов стала передача денег. Их курьеры — люди серьезные и суровые, их почтовые станции под охраной, и с доставкой денег «Королевская почта» справляется безукоризненно. Это придает торговым отношениям на континенте новый импульс. Среди пользователей новой услуги, конечно же, масса частных лиц, особенно торгующих, но услуга востребована и среди банков.

Плюс еще и в том, что иногда деньги никуда перевозить не нужно — достаточные суммы со временем накапливаются на почтовых станциях, и доставить надо не монеты, а поручение об их передаче.

Важная деталь: сефарды, задолго до этого изгнанные из Испании и во множестве нашедшие приют в Нидерландах, постепенно с помощью «почтальонов» Таксисов «выводят» свои капиталы в приютившую их страну. Речь идет о колоссальных суммах — эти деньги в будущем серьезно способствуют процветанию первой буржуазной республики. А Таксисы отлично заработают на комиссии.

Так с конца XVI века возникает существующая и поныне услуга почтового перевода.

В XVII столетии и вовсе наступает «золотой век» почты Турн-и-Таксисов: в их штате более 20 тысяч одних только курьеров (а есть еще служащие почтамтов, конюшие, сортировщики, каретных дел мастера и много кто еще) и несколько сотен почтовых маршрутов, обслуживающих большую часть Европы. Во многих городах устроены, как мы сказали бы сейчас, почтовые хабы — сюда прибывают почтовые мешки, здесь они сортируются, передаются на маршруты, есть еще множество городских посыльных, разносящих газеты и письма (а иногда и записочки из одного дома в другой) по адресам.

Турн-и-Таксисы богаты на зависть многим, деньги они вкладывают не только в расширение и совершенствование почтовой сети — остается еще и на устройство пивоварен, которыми сильно увлеклись представители рода, и на строительство многочисленных огромных замков и дворцов на их бескрайних землях.

Турн-и-Таксисы ведут свои дела блестяще, их почта не просто лучшая, она образцовая, это и хорошо — с точки зрения потребителя, и плохо, потому что их многочисленным конкурентам и завистникам есть что взять за образец. А конкурентами (и завистниками, конечно, тоже) становятся короли и владетельные князья, которые всё чаще пробуют организовать в своих владениях собственные почты.

Авторитет императоров Священной Римской империи, опоры Турн-и-Таксисов, падает по мере появления и усиления национальных государств, на имперские институты оказывается серьезное давление, и далеко не всегда императоры способны свои институты власти защитить — приходится уступать…

А почта стараниями Турн-и-Таксисов уже приобрела такое значение и представлялась таким лакомым с финансовой точки зрения куском, что своей почтой стремились обзавестись все, — и территории, которые обслуживала почта Турн-и-Таксисов и которые еще недавно представлялись незыблемой и постоянно растущей империей, начинают медленно сжиматься.

В начале XVIII века Турн-и-Таксисы переезжают в Регенсбург, город, знавший и лучшие времена, некогда считавшийся неофициальной «столицей Дуная», — именно там, в южногерманских землях, теперь центр их «владений», от их услуг начинают медленно, но верно отказываться одно государство за другим, и в конце XVIII века с Турн-и-Таксисами остаются только те мелкие князья, которые не в состоянии содержать собственную почту (заметим, что идея нажиться на устройстве почты как своей собственности очень скоро для большинства стран обернулась провалом, и не только повторить бизнес-успех Турн-и-Таксисов, но хотя бы работать без убытков до сих пор могут далеко не все национальные почты).

Но времена всё-таки меняются: почта для всех стран отныне настолько же важный символ государства, как флаг, герб и гимн. Если есть где-то клочок земли, принадлежащий государству, то там обязательно должна быть и почта, обеспечивающая связь со всей территорией страны и в первую очередь — связь периферии с центром.

Слишком уж растет значение информации и разветвляется бюрократический аппарат, а обмен приказами и рапортами об исполнении приказов для многих важнее, чем убытки от содержания почты.

Наполеоновские войны и вовсе оборачиваются для Турн-и-Таксисов бедой — в 1806 году последний император Священной Римской империи Франц II Габсбург отрекается от титула, освобождает всех служивших ему от присяги и распускает все свои службы, в том числе почту.

Для Турн-и-Таксисов отлучение от выполнения императорских поручений (и от императорских субсидий), разумеется, беда и большой удар, но вовсе не конец истории — их детище, пусть и в сильно усеченном виде, пусть и на фоне непрекращающихся войн, всё еще прибыльно и, вопреки всему, всё еще живо.

Как часто случается, за политическим ударом, даже таким масштабным, как крах Священной Римской империи, следует политический успех, пусть и небольшой, но для процветания рода важный: на Венском конгрессе в 1815 году тема почты Турн-и-Таксисов занимает отдельное место в повестке дня (вот что значат для победивших монархий дела видной аристократической семьи Турн-и-Таксис, успевшей породниться с некоторыми королевскими домами).

Понимая, что монополию на почту удержать уже невозможно, Турн-и-Таксисы ставят вопрос о том, что государства, отказывающиеся от их услуг и заводящие собственную почтовую монополию внутри своей страны, должны компенсировать им финансовые убытки. Решение это, заметим, станет для потомков генерал-почтмейстеров эпохальным, но всё это позже, а пока работа зовет, после войн Европа приходит в себя и оборот писем и объемы подписки резко растут.

В 1840 году школьный учитель из Лондона Роуленд Хилл начинает реформировать почту Англии, некогда скопированную с Kaiserliche Reichspost. Он вводит необыкновенные новшества: отныне за почту платит не получатель, а отправитель, для чего появляются почтовые марки; цены на письмо Хилл снижает в 12 (!!!) раз, делая таким образом переписку доступной не только состоятельным господам, но и всем слоям общества, — и объемы почтовой корреспонденции в Англии уже в первый год его реформы вырастают более чем в 70 раз, причем повсеместное использование железных дорог для доставки почты сильно снижает себестоимость отправлений.

Кроме того, Энтони Троллоп, знаменитый в Англии романист, работавший в «Королевской почте», придумал почтовые ящики для сбора писем, которые радикально упростили отправку корреспонденции и сильно разгрузили отделения почты.

Из европейских почт первыми на эти новшества обращают внимание те, кому это больше всего надо (а может, просто те, кто уже много веков в теме и лучше понимает значение нововведений), и почта Турн-и-Таксисов первой в континентальной части Европы внедряет эти новшества у себя. Правда, собственные почтовые марки (ныне раритет и объект охоты коллекционеров) Турн-и-Таксисы выпустят только в 1852 году.

Закончит свое почти 400-летнее существование почта Турн-и-Таксисов в 1867 году, когда вольный город Франкфурт-на-Майне, бывший в ту пору «почтовой столицей» Турн-и-Таксисов, будет захвачен прусскими войсками.

Пруссия, исполняя решение Венского конгресса, упраздняет почту Турн-и-Таксисов, выплатив владельцам компенсацию в 3 млн талеров.

Это — конец славной истории почты Турн-и-Таксисов, по образу и подобию которой, копируя (и развивая в дальнейшем) ее достижения, существуют сейчас все почты мира.

Но, конечно, это не конец истории рода Турн-и-Таксисов, состояние которых «Форбс» оценивает в сумму, превышающую миллиард евро, и нынешний глава которого, 12-й принц Альберт Мария Ламорал Мигель Йоханнес Габриэль Фюрст фон Турн-и-Таксис, имеющий репутацию отчаянного плейбоя и спортсмена, считается одним из самых завидных женихов Европы.

Замок Турн-и-Таксисов в Регенсбурге, где сейчас живет семья, внесен по некоторым параметрам (количество комнат, например) в Книгу рекордов Гиннесса.

При замке существует музей Турн-и-Таксисов, где можно полюбоваться произведениями искусства, собранными членами семьи или полученными ими в качестве компенсации от немецких княжеств за лишение их почтовой монополии (у многих не было денег на компенсации, и выплаты производились либо землями, либо художественными ценностями), а также приобрести настольную игру «Королевская почта Турн-и-Таксисов» (одну из топовых настолок в мире, уступающую по популярности разве что «Монополии») и выпить пива из пивоварен Турн-и-Таксисов (это семейное хобби, появившееся еще в Средневековье, приносит доход и сейчас, даже в Германии, где свои старинные пивоварни с историей и репутацией есть чуть ли не в каждой деревне, более того, пиво отлично экспортируется).

А еще принято считать, что эта аристократическая фамилия благодаря придуманному им прогрессивному «счетчику» стоимости перевозки, которая зависела от расстояния, звучит теперь в словах «такси» и «такс» (tax — «налог»).

Одним словом, жизнь продолжается, правда, теперь Турн-и-Таксисы отдельно, почтовая связь — отдельно.