Международный коллектив ученых изучил различия в строении тигров из разных регионов. Они нашли связь между формой черепа этого хищника и его образом жизни.
Авторы сосредоточили внимание на одних из самых крупных кошачьих — Panthera tigris. Ареал их обитания охватывает Дальний Восток, Юго-Восточную Азию и другие места, но он разорван на несколько частей. Из-за этого отдельные популяции редко скрещиваются и приобретают уникальные черты.
Исследователи проанализировали 47 параметров, характеризующих форму и размер черепов 172 животных из разных частей природного ареала и зоопарков по всему миру.
«Череп тигров в неволе более широкий, имеет укороченную лицевую часть, более высокую нижнюю челюсть и слаборазвитые гребни, к которым крепится жевательная мускулатура», — рассказала соавтор исследования и научный сотрудник МГУ Ольга Нанова.
Кроме того, амурская популяция тигра заметно отличается шириной черепа и высотой его лицевого отдела. Биологи считают, что причиной изменений стала разница в рационе больших кошек.
Полученные результаты помогут в дальнейшем изучении тигров, а также позволят улучшить условия их содержания в неволе. Возможно, зоологам удастся создать более подходящую для животных диету.
🐻 Ранее черные медведи посветлели из-за мутации в генах.