Симулятор общественного туалета, христианский Doom и метросексуал на защите антикварного искусства: 5 культовых треш-игр

1. Крещение абсурдом

Catechumen, 2000

Если вы когда-нибудь пробовали слушать христианский блэк-метал, то должны понимать, что из идеи продвигать религиозные ценности, используя «нечестивую» эстетику, как правило, не выходит ничего хорошего. С христианскими видеоиграми похожая история: почти весь этот поджанр представляет собой одно сплошное недоразумение.

Трудно, например, воспринимать иначе чем курьез игру Captain Bible in the Dome of Darkness («Капитан Библия под куполом тьмы»), разработанную в 1994 году компанией Bridgestone Multimedia Group в качестве альтернативы эпохальному шутеру Doom, чтобы ее покупали своим отпрыскам благочестивые родители. И морпех из Doom, и капитан Библия вели войну с силами Ада, но если первый предпочитал использовать против них бензопилу, дробовик или плазменное ружье, то второй сражался на полях духовной брани при помощи цитат из Священного Писания.

Когда целый город оказался окружен непроницаемым куполом тьмы, обмана и безверия, а его жителей принялись тиранить безбожные киборги, на помощь несчастным пришел главный герой.

Капитан Библия собирал на разных уровнях игры отрывки из своей любимой книги, а потом использовал их в сражениях. Выглядело это так: киборг делал откровенно лживое, богохульное утверждение (например, «Радуга — это не творение Господа, а обычное оптическое явление»), а капитан Библия парировал его при помощи правильно подобранного стиха. С каждой промашкой уровень веры капитана Библии падал, а если он опускался до нуля, игра заканчивалась поражением.

Почему капитан Библия знал книгу, в честь которой его назвали, настолько плохо, что ему приходилось охотиться за ее обрывками по оккупированным киборгами улицам? На этот вопрос игра, увы, не дает ответа.

Несколько лет спустя компания N’Lightning Software Development решила подойти к созданию благочестивой видеоигры с настоящим размахом. На разработку Catechumen потратили баснословные для тех лет 830 тысяч долларов. Парадоксально, но на решение инвесторов выделить разработчикам такие деньги повлиял тот факт, что после массового расстрела в школе «Колумбайн» (1999 год) многие консерваторы принялись объяснять склонность подростков к насилию их увлечением видеоиграми. Видеоиграм жестоким срочно требовалось противопоставить интерактивные развлечения с низким уровнем насилия и традиционными ценностями, и N’Lightning Software Development взялась за эту задачу.

Своим названием игра Catechumen обязана греческому термину κατηχούμενος или «оглашенный»: так в христианской традиции называют человека, проходящего подготовку перед крещением и еще не допущенного до церковных таинств. Ассоциация с глупым и аффективным поведением появилась у этого термина в русском языке по разным версиям либо из-за незнания оглашенными правил посещения церковных служб, либо потому, что они должны были громко и радостно кричать в ответ на вопрос, веруют ли во Христа.

Действие игры начиналось в 171 году в Древнем Риме, во времена правления императора Марка Аврелия и его гонений на христиан. Главным героем был мальчик, готовившийся к таинству крещения в раннехристианской общине, когда одержимые демонами римские солдаты схватили его учителя и собратьев и заперли в катакомбах.

Первый уровень этой игры, «Парфенон» (да, в отличие от ее разработчиков мы знаем, что он находился не в Древнем Риме, а в Греции), начинался с того, что ангел вручал протагонисту меч с крестообразной рукоятью и отправлял на выручку товарищам.

Если вы подумали, что «оглашенный» с этим мечом наперевес помчался рубить язычникам головы и крошить их тела в капусту, то напомним, что это видеоигра без насилия.

Клинок главного героя был едва ли не самым необычным холодным оружием в мире, ведь он стрелял по врагам цветными лучами из рукояти. Римляне, в которых ему удавалось попасть, не погибали, а обращались в истинную веру: они становились на одно колено и принимались за молитву, а на заднем плане начинал играть хор «Аллилуйя» из оратории «Мессия» Генделя.

Место традиционной для жанра полоски здоровья, как и в приключениях капитана Библии, занимал уровень веры. Если язычникам своими атаками удавалось понизить его до нуля, главный герой становился атеистом, и игра с позором заканчивалась. Вместо восстанавливающих здоровье аптечек протагонист пользовался укреплявшими его в вере свитками с цитатами из Святого Писания.

На следующих уровнях игры к врагам «оглашенного» добавлялись разноцветные и очень прыткие черти, а в дальнейшем и множество других мифических созданий: горгульи, великаны, люди-коты и люди-волки, Левиафан, минотавр, падшие ангелы и огромные демоны.

Обращать в христианство никого из этих тварей не требовалось — в отличие от римских легионеров, всех их со спокойной совестью можно было просто убить.

Финальным же боссом игры был сам Сатана, которого игрок отправлял обратно в ад.

Революционная концепция «видеоигры без насилия» удивительным образом не заинтересовала ни критиков, ни потребителей, и Catechumen получил очень плохие для столь дорогого и масштабного проекта продажи. Еще более удивительным выглядит то, что разработчики немедленно принялись за создание его «духовного наследника», игры Ominous Horizons: A Paladin’s Calling («Зловещие горизонты: Зов Паладина»), и потратили на нее в два раза больше денег. С бюджетом в 1,6 миллиона долларов вышедшие в 2000 году «Зловещие горизонты» стали самой дорогой христианской видеоигрой в истории.

На этот раз, согласно сюжету игры, силы зла похитили у первопечатника Гутенберга его знаменитую Библию, порвали ее на части и разбросали по самым отдаленным уголкам мира, а игроку предлагалось собрать ее воедино. На месте остались и стреляющие лазерными лучами мечи, и лечащие свитки с библейскими цитатами, и спускающиеся с небес раз в несколько уровней ангелы, и прочие родимые пятна игры от N’Lightning Software Development.

Сюжет начинался в тихой немецкой деревушке XV века, а затем переносил протагониста к египетским пирамидам, Стоунхенджу и руинам Мезоамерики, в заброшенный замок, катакомбы и дом, полный ниндзя, но все это географическое разнообразие не смогло привлечь покупателей.

Дело в том, что весомый бюджет был потрачен нерационально, и графика «Зловещих горизонтов» не выдерживала сравнения с играми пятилетней давности, а программный код изобиловал ошибками, превращавшими прохождение в пытку.

С треском провалившись в продаже, «Зловещие горизонты» погребли под своими обломками разорившуюся студию N’Lightning Software Development, но не саму идею христианского гейминга. Каждый год в этом поджанре стабильно появляется несколько новых произведений: от симулятора Моисея, ведущего евреев в Землю Обетованную, до РПГ в японском стиле о приключениях Иисуса Христа и апостолов.

---

2. Время срать

Toilet Management Simulator, 2020

Немудреная максима «Деньги не пахнут», приписанная Светонием в «Жизни двенадцати цезарей» императору Веспасиану, для главного героя этой игры, безымянного парня, решившего сколотить состояние за счет человеческой потребности в регулярном опорожнении, могла бы стать жизненным девизом.

Идея предложить игроку взять на себя роль владельца бизнеса и привести его к экономическому триумфу — одна из самых старых в мире интерактивных развлечений. С 1990-х годов выходили игры, в которых можно было управлять больницей, парком развлечений, железнодорожной компанией, фабрикой, муравейником… Но в текущем году разработчики из компании Cankut Keskin довели эту модель до абсурда и сделали игру про общественный туалет.

Итак, вы — владелец уборной, расположенной на городских задворках.

Дела идут ни шатко ни валко: посетители-свиньи постоянно пачкают пол и забывают нажать на спуск, но, с другой стороны, денег вроде хватает и на еду, и на пиво в холодильнике. Вы пытаетесь заполучить новых клиентов и заглушить экзистенциальный кризис, прицениваясь в ближайшем супермаркете к моделям сливных бачков, выбирая узор для плитки или укрепляя у двери новую вывеску.

Чем фешенебельнее становится ваш туалет, тем больше посетителей, но с легкими деньгами приходят и новые проблемы. Раковина засоряется, от антисанитарии заводятся тараканы, а любой визит полицейского инспектора грозит обрушить ваше с таким трудом выведенное в плюс сальдо.

Живущий в соседней подворотне бомж, которого вы однажды спасли от позорной гибели лицом в луже собственной мочи, становится вашим бизнес-тренером.

Он учит вас скручивать показания счетчиков, чтобы не оплачивать счета за воду и электричество, и свистит, когда мимо проезжает полиция.

Вся эта круговерть — ради того, чтобы познакомиться с девушками из танцевальной школы через дорогу и раз в году позволить себе съездить в отпуск на междугороднем автобусе. Короче говоря, все как в жизни.

Вероятнее всего, именно это обнажение самой сути общества потребления через фекальную метафору и стало залогом того, что Toilet Management Simulator оказался поразительно популярным для игры со столь специфической тематикой. Почти 80% отзывов покупателей «туалетного менеджера» в Steam (самый популярный сервис для цифровой дистрибуции видеоигр) — положительные, а обзор на нее российского видеоблогера Дмитрия Куплинова набрал на ютубе свыше миллиона просмотров.

Стоит добавить, что по остающимся для нас загадкой причинам чарующий мир фекалий нередко вдохновляет инди-разработчиков. В 2016 году, например, вышла игра Where’s my Mommy, где пользователю предлагалась роль маленькой какашки, которая, преодолевая всевозможные препятствия, отправилась на поиски своей мамы по темной и опасной прямой кишке.

«Какашка счастливо жила со своей мамой в темном и сыром месте, которое они называли домом. Затем одной ночью жестокое и неожиданное землетрясение выбросило маму какашки из их гнезда, оставив бедного ребенка в одиночестве. Так началось опасное приключение какашки с целью спасти жизнь мамы», — говорится в описании игры.

Годом ранее Toilet Management Simulator в Steam появилась игра Great Toilet Simulator: инди-хоррор от первого лица, в котором игрок берет на себя управление протагонистом, срочно нуждающимся в туалете.

Кроме того, недавно мы писали о японской игре Unkore («Фекальное сообщество»), в которой нужно описывать свои фекалии аниме-девушкам. Разумеется, с благой целью: так пользователей учат определять нездоровый стул и предупреждать рак толстой кишки.

---

3. Поиски утраченного искусства

«Гульмэн» 1–5, 2009–2018

Придуманная российским художником Святославом Гуляевым серия игр о метросексуальном спецагенте, специализирующемся на спасении из рук террористов шедевров искусства, могла бы послужить памятником человеческому упорству. Столкнувшись с таким количеством насмешек, оскорбительных видео и фотожаб, какое обрушилось на Гуляева благодаря игре «Гульмэн. В поисках утраченного искусства», человек с менее крепкой психикой оставил бы мысли о самовыражении навсегда. Создателя Гульмэна подобное внимание к его творчеству, похоже, лишь раззадоривало, поскольку с тех пор он выпустил четыре продолжения приключений спецагента и не устает работать над новыми.

Святослав Гуляев, художник с дарованием и самомнением масштабов Никаса Сафронова, начал превращаться в человекомем еще на этапе создания своей игры-нетленки.

Он оставлял на программистских форумах изобилующие несуразными идеями и детскими орфографическими ошибками призывы присоединиться к команде разработчиков новой видеоигры, однако его слава так и оставалась бы локальной, не попади диск с «Гульмэном» в октябре 2011-го в руки популярного блогера Ильи Мэддисона и не реши тот записать о ней видеообзор, набравший к сегодняшнему дню уже больше 4 миллионов просмотров.

Согласно сюжету игры, рассказанному во вступительном ролике посредством безграмотных подписей к нарисованным Гуляевым аляповатым картинкам, в недалеком будущем группа «отрепьев [sic! — Прим. авт.] общества, потенциальных наркоманов и хулиганов», возглавляемых мафиози Доном Квинченто, похитила из музеев все основные шедевры искусства. Из-за нехватки культурных ценностей люди «начали деградировать и превратились в нищую управляемую толпу рабов». Организация объединенных наций обратилась к «художнику и хорошему знатоку антикварного искусства» Гульмэну с просьбой десантироваться на захваченный бандитами остров и вернуть человечеству утраченные артефакты.

Сжимая в руках непропорционально большой пистолет или базуку, нарисованную столь плохо, что она больше напоминала черепаху, чем оружие, Гульмэн перестреливался с бандитами, взбирался на вершину Тадж-Махала и устраивал бойню на Красной площади.

Вместо пуль все оружие в игре стреляло какими-то разноцветными шариками, оставляющими в воздухе трассирующие следы, так что поле боя быстро начинало напоминать картину бездарного импрессиониста, осыпанную дождем из разноцветных конфетти. Модели персонажей ни с того ни с сего начинали крутиться и переворачиваться вниз головой, застревали в земле или, наоборот, лезли куда-то под облака.

Даже по меркам игр десятилетней давности графика в «Гульмэне» была отвратительной, а враги герои — уродливыми. К тому же они разговаривали нелепыми фразами («Да где же этот артефакт, едрить его в корень!» или «С тобой будут разбираться не по-детски!»), а тембр голоса, которым их озвучили, заставлял вспомнить титана эпохи VHS-переводов Леонида Володарского.

Невозможно было поверить в то, что над этой игрой работали не десятилетние дети, а два взрослых человека (один из которых к тому же гордится тем, что рисовал с натуры патриарха Кирилла, Александра Солженицына и других знаменитостей), но тем не менее дело обстояло именно так.

Поводов для насмешек над Гуляевым добавляло и то, что облик Гульмэна он явно рисовал, любуясь в зеркало на самого себя.

Между тем розовый бархатный пиджак с широкими накладными плечами, в котором тот щеголял на протяжении всей серии игр, брюки в облипочку, голубая тельняшка и кок пшеничных волос делали Гульмэна настолько похожим на стереотипные представления о гомосексуалах, что авторам закона о гей-пропаганде он мог бы являться в кошмарных снах. Мало того, в первой части игры присутствовала возможность одним нажатием клавиши сменить Гульмэну пол, превратив его в Гульмонику — рыжеволосую деву, одетую по моде тех лет, когда подростки еще мечтали стать готами. В продолжениях приключений Гульмэна это гениальное гейм-дизайнерское решение по какой-то причине больше не использовалось.

Так или иначе, отсутствие чувства юмора явно не входило в число пороков Гуляева, потому что, посмотрев обзор Мэддисона, он неожиданно сам предложил блогеру записать рецензию на сиквел Гульмэна. Так достоянием миллионов зрителей ютуба стал тот факт, что у фантасмагорически плохой игры существует продолжение — «Гульмэн-2: Тайна магических кристаллов», появившееся на свет в ноябре 2010 года. На этот раз «знаток антикварного искусства» отправлялся на поиски похищенных таинственными злодеями кристаллов, овладев которыми можно получить власть над миром.

Описание игры обещало «прекрасную графику», «новые анимации» и «возможность драться, совершать сальто и акробатические прыжки».

На деле же визуальная сторона игры стала лишь чуть менее уродливой, чем в предыдущей части, а «акробатические прыжки» сводились к возможности делать в воздухе при нажатии пробела мерзкие кувырки. Зато существенно возросла сложность игры, и для того, чтобы угробить самого простого злодея, как правило, требовалось сделать в него не менее десятка метких выстрелов. Сам же Гульмэн, когда его нашпиговывали свинцом, томным голосом говорил, что ему «как-то дурно». Все это превращало «Гульмэна-2» в пытку не только для эстетического чувства, но и для терпения игроков.

Взятая в дальнейшем пауза и обновление состава команды разработчиков GulTeam, по всей видимости, пошли Гуляеву на пользу. Начиная с третьей части, внешний вид игр становится куда более сносным, а их действие переносится в тропики, чей пышный и красочный мир позволяет продемонстрировать новые возможности графики. Начиная с четвертой части, цифровые копии продаются в Steam.

В последней на сегодняшний день части игры, пятой, незатейливо названной Gulman 5 (2018), протагонист вернулся к спасению великих шедевров искусства от террористов. На этот раз, согласно предыстории игры, боевики из радикальной организации «Мученики 8 марта» нанесли ядерные удары по крупнейшим городам России и США и, воспользовавшись воцарившимся хаосом, отвезли похищенные артефакты на тропический остров в Тихом океане.

В игре присутствуют акулы, древние склепы и гигантские пауки, а также возможность голыми руками уничтожить танк.

Кроме того, Gulman 5, судя по всему, стал первой частью франшизы, в которую некоторые люди играют, потому что она им нравится, а не только для того, чтобы посмеяться над Гульмэном и его создателем.

Разработка шестой части приключений Гульмэна ведется прямо сейчас, выпуск намечен на Новый год. Судя по скриншотам, просочившимся в сеть, она станет первой игрой серии, действие которой развернется в космосе, а среди антагонистов будут встречаться гигантские зеленые антропоморфные зайцы-бодибилдеры.

Неизменной же на протяжении всех злоключений Гульмэна остается мысль автора о том, что человечество обречено без искусства, и в этом мы вполне можем с ним согласиться.

---

4. Удивительные похождения капитана Бриггса в мире множественных нарушений копирайта

Limbo of the Lost, 2007

Если представить себе зал славы для произведений искусства, сделанных настолько плохо, что они просто не могли не стать культовыми, то этот квест, разработанный тремя британцами из Majestic Studios, достоин занять в нем почетное место по соседству с хоррорами Эда Вуда и фильмом Рэя Денниса Стеклера «Невероятно странные создания, которые перестали жить и превратились в зомби».

Главный герой Limbo of the Lost — американский моряк Бенджамин Бриггс, ставший капитаном торговой бригантины «Мария Селеста» незадолго до того, как это судно попало в одну из самых загадочных морских катастроф в истории. Этот парусник, перевозивший из Нью-Йорка в Геную 1700 баррелей спирта, в декабре 1872 года обнаружили дрейфующим в 400 милях от Гибралтара с бесследно исчезнувшим экипажем, но нетронутым грузом (что исключало нападение пиратов) и полугодовым запасом продовольствия.

Столкновение с плавучим островом, воспламенение паров спирта, страховое мошенничество, эффект Бермудского треугольника, нападение морских змеев и вмешательство инопланетян: исчезновение капитана Бриггса и его команды породило не меньше версий, чем гибель группы туристов на перевале Дятлова.

Согласно версии, принятой в Limbo of the Lost, бедолага Бриггс стал жертвой пари между двумя сверхъестественными сущностями, братьями Fate и Destiny (Роком и Судьбой, как назвали их в русском переводе), и оказался заключен в лимбе, выбираться откуда ему и предстояло с помощью игрока.

Стоит сразу сказать, что лимб здесь ничуть не был похож на то тихое и скорбное место, с которого начинается путешествие Данте и Вергилия по Аду. Вместо некрещеных младенцев и добродетельных язычников его населяли гниющие полутрупы с желаниями столь же извращенными и мерзкими, как их внешний вид, да еще пиявки и мухи, вызывавшие у главного героя вспышки инсектофобии.

Догадаться о том, что в приключениях капитана Бриггса присутствует фундаментальный изъян, при желании можно буквально с первых же кадров вступительного видеоролика: они были нагло вырезаны из супергеройского фильма «Спаун».

Единственное отличие от сцены из фильма — наличие в игровом ролике рамки: ее создатели Limbo of the Lost скопировали из сетевой РПГ World of Warcraft. Дальше — больше. Курсор разработчики взяли из симулятора бога Black and White 2, а вышедшую годом ранее The Elder Scrolls 4: Oblivion «цитировали» буквально целыми сценами (например, таверна, в которую капитан Бриггс попадает в третьем акте игры, полностью скопирована из этой игры).

Разработчики из Majestic Studios скопировали изображения, интерьеры и игровые объекты из нескольких десятков видеоигр, а также популярных фильмов — например, «Битлджуса» и «Пиратов Карибского моря». На что они рассчитывали, отправляя в открытое плавание этого наспех сшитого из кусков разных тел кадавра, неясно: ведь все эти игры и фильмы вышли сравнительно недавно и были у всех на слуху.

Неудивительно, что вскоре после релиза игры ее издатели получили «шокирующее уведомление о множественных случаях нарушения копирайта» и остановили продажи Limbo of the Lost. Провернуть этот фарш вспять, однако, уже не было никакой возможности: DVD с игрой до сих пор продаются на интернет-аукционах, а цифровую копию нетрудно найти в сети.

Чем же эта история запомнилась игрокам помимо гротескного плагиата? Прежде всего тем, что настолько странных персонажей трудно будет встретить в где-нибудь еще.

Уже в первом акте Бенджамин Бриггс знакомился с отрубленной головой пиратского капитана по прозвищу Башковитый Эд, похотливой ведьмой Каргой (позеленевшей от алкоголизма старухой с отвисшими грудями, которая размешивала в котле адское варево из гнилой человечины) и заточенным в клетке скелетом Жердяем, сидевшим на диете из дождевых червей.

Во второй половине игры протагонист попадал в город мертвых Даркмер, где вынужден был примерить амплуа частного сыщика, разыскивая макабрического убийцу-оборотня Душелова. Еще недавно он был главным подозреваемым, но затем его выпустили из темницы, вручили детективный значок и отправили собирать улики, изощряться в дедукции и допрашивать свидетелей. Среди последних — пожилая женщина, принимающая капитана за свою сестру, ожившая мумия и сиамские близнецы, господин и госпожа Хорошие.

При этом озвучка и лицевая анимация (то немногое, что не было «реквизировано» из других игр разработчиками) удались им не то чтоб плохо, так что все эти персонажи получили собственные характеры и своеобразную харизму.

В загадках, которые требовалось решать в игре, бесполезно было искать какую-то логику: нелегко, например, догадаться, что, утопив червяка в бутылке воды, можно превратить ее в текилу и отдать алкоголичке Карге.

Поэтому загадки, как правило, решались простым перебором предметов из инвентаря и поиском активных мест на экране, с которыми можно взаимодействовать (часто это была крохотная точка где-то в самом углу). Помимо раздражительных и невнимательных игроков, британцы из Majestic Studios явно не стремились задержать у экрана и брезгливых: по ходу игры протагонисту приходилось делать зелья из соплей, шляться по канализации, собирать личинки и выламывать зубы у трупов, а большинство его визави находились в терминальной стадии разложения.

Примечательным образом именно это сочетание веселого абсурда, ошеломляющего маразма и откровенного убожества придало приключениям Бенджамина Бриггса культовый статус.

Помимо разгромных обзоров этой игры, в которых совершенно справедливо не оставляют от нее камня на камне, вы обязательно найдете в сети отзывы, где Limbo of the Lost называют «недооцененным бриллиантом» или «величайшей из плохих игр».

Если вы не решитесь поиграть в Limbo of the Lost, посмотрите хотя бы ролик, завершающий приключения капитана Бриггса: в нашем мире не так уж много вещей, столь отвратительных и притягательных одновременно.

---

5. Беги, Джейн, беги

Plumbers Don’t Wear Ties, 1993

Планомерно опуская наш батискаф в бездну игровой индустрии, мы наконец-то достигли уровня дна, места, где копошатся поистине жуткие и отвратительные создания, не выносящие даже намека на солнечный свет. Если, говоря о Limbo of the Lost, мы использовали аналогию с треш-хоррорами, то в случае визуальной новеллы «для взрослых» Plumbers Don’t Wear Ties («Сантехники галстуков не носят») уместным будет сравнение разве что с «Комнатой» Томми Вайсо — общепризнанно худшим фильмом в истории.

Хотя Plumbers Don’t Wear Ties продавалась как полноценная видеоигра, фактически она представляла собой последовательность статичных слайдов продолжительностью меньше часа.

История рассказывалась посредством сменяющих друг друга фотографий, на которых были запечатлены люди, явно не блещущие актерским мастерством, и закадровых диалогов, впечатляющих своим убожеством.

Лишь изредка игроку предлагали выбрать один из нескольких вариантов ответа на заданный за кадром вопрос, и в зависимости от его решения история шла по тому или иному пути.

Завязка сюжета Plumbers Don’t Wear Ties была, в общем, типична для романтических комедий. Есть два молодых человека, Джеймс (он работает сантехником) и Джейн (она находится в активном поиске подходящей вакансии). Помимо страсти фотографироваться в нижнем белье, Джеймса и Джейн объединяло то, что их родители уже давно хотели бы видеть своих отпрысков остепенившимся и начавшими семейную жизнь.

Первые десять минут игры мы наблюдаем за чередой эротических слайдов, показывающих нам, как Джеймс и Джейн принимают душ, демонстрируя наиболее соблазнительные части тела. Далее Джейн садился за руль своего автомобиля, а Джеймс — на мотоцикл, к бамперу которого была прикреплена обескураживающая надпись «Сантехник на байке».

Молодые люди знакомились на парковке перед офисным зданием, куда Джеймс приехал ремонтировать очередной унитаз, а Джейн — проходить собеседование, и между ними немедленно вспыхивает искра. Именно к этому моменту относилась первая в игре ситуация выбора, когда на экране на несколько минут возникал рассказчик, одетый в полосатый костюм, позолоченную бабочку и авиационный шлем, и после долгих разглагольствований предлагал пользователю решить, сделает ли кто-то из его протеже шаг навстречу соблазнительному незнакомцу.

Так или иначе, знакомство на парковке пока не получало должного продолжения. Джейн отправлялась на собеседование с человеком по фамилии Трешер, который сделал ей непристойное предложение, а когда девушка с негодованием его отвергла, несостоявшийся начальник обезумел, схватил со стола ручку и бросился за ней в погоню.

В окончательное безумие впадала с этого момента и сама игра: ведущего избивала до потери сознания каратистка в белом кимоно и, ломая четвертую стену, начинает вместо него обращаться к зрителю; погоня Трешера за Джейн, а поспешившего к ней на помощь Джеймса — за Трешером превращалась в буффонаду в духе диснеевских мультфильмов.

В зависимости от принятых на протяжение игры решений и набранных за них очков игрок получает либо хорошую (Джеймс и Джейн уезжают на мотоцикле в закат), либо одну из нескольких плохих (с точки зрения создателей игры) концовок: Джейн становилась проституткой либо монахиней; Джеймс женился на дочери маминой подруги и заводил с ней троих детей; Трешер соблазнял Джеймса, и они создавали прочный ЛГБТ-союз.

Нетрудно заметить, что весь сюжет игры строился на наборе штампов (сантехник, знакомство на парковке, собеседование) из олдскульной порнографии, да и покупатели такой продукции, очевидно, рассчитывали найти на диске много эротики.

Никакого секса в игре, однако, не было, а вся обнаженка ограничивалась сценой с мытьем в начале. Раздразнив покупателей, разработчики из Kirin Entertainment предпочли оставить их неудовлетворенными.

Plumbers Don’t Wear Ties предсказуемо получила уничтожающую прессу (издание PC Gamer, например, до сих пор считает ее худшей видеоигрой за всю историю индустрии), канула в небытие и пребывала там вплоть до 2017 года, когда о ней узнал американский ютуб—блогер psychoticgiraffe, интересующийся странными играми для очень старых компьютеров. Чтобы найти сохранившийся до наших дней диск с игрой, блогеру пришлось провести настоящее расследование прежде чем он узнал, что одна из копий уцелела в библиотеке штата Индиана.

Заполучив в руки вожделенный CD, psychoticgiraffe записал на игру видеообзор, а затем заменил в ней несколько файлов, чтобы она запускалась на современных компьютерах, и выложил в открытый доступ.

Psychoticgiraffe объяснил изданию PC Gamer, что не жалеет о потраченном на поиски Plumbers Don’t Wear Ties времени, ведь эта игра настолько плоха, что это делает ее в своем роде великой: «Никто больше не додумался просто взять слайд-шоу и сделать из него что-то вроде игры. То, что какие-то ее копии были проданы, по-настоящему впечатляет».