Энни Уокер работала в обсерватории Кембриджского университета с 1879 года, и долгое время ее считали помощницей астрономов. Теперь университетские ученые нашли новые факты, доказывающие, что Уокер могла быть первой британской профессиональной женщиной-астрономом.
Изучая архивы, исследователи выяснили, что Энни Уокер занималась не только вычислением сложных формул, но и составлением карт звездного неба. Изначально ее, 15-летнюю девушку, наняли для помощи в рутинной работе, но позднее девушке поручили наблюдать за звездами в обсерватории. Возможно, вольность допустили из-за того, что у пожилого начальника Уокер ухудшилось зрение.
«Чтобы наблюдать за звездами, она сидела у окуляра всю ночь, ожидая, когда они пройдут через поле зрения телескопа, а затем записывала высоту телескопа и точное время прохождения звезды», — рассказали исследователи.
По словам ученых, в 1903 году руководитель Энни Уокер вышел на пенсию и она рассчитывала получить его должность. Однако ее место занял молодой юноша, которого Энни должна была обучать работе с техникой.
Вскоре ученая уволилась и эмигрировала в Австралию. Согласно документам, в 1909 году Уокер продолжала называть себя астрономом в австралийском списке избирателей.