С возрастом у большинства людей ухудшается память и другие когнитивные способности. Кажется, что этот процесс необратим. Тем не менее, по предположению ученых из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (США), однажды человечество может научиться замедлять процесс старения мозга.
Старение разрушительно влияет в том числе на гиппокамп — область мозга, отвечающую за обучение и память. Авторы нового исследования захотели разобраться в нейробиологических механизмах этого процесса.
Команда изучила активность головного мозга лабораторных мышей разного возраста. Ученые заметили, что в органах старых грызунов было больше белка FTL1. При этом в их гиппокампе обнаружили меньше межклеточных связей.
Далее исследователи искусственно повысили уровень белка FTL1 в мозге молодых мышей. В итоге звери стали вести себя как их старшие сородичи, состояние их мозга тоже изменилось не в лучшую сторону.
На следующем этапе эксперимента ученые снизили количество FTL1 в гиппокампе старых мышей. Как и ожидалось, вмешательство «омолодило» животных: в их гиппокампе возросло число связей между нервными клетками, мыши стали лучше справляться с тестами на память.
Авторы исследования надеются, что со временем их наработки приведут к созданию методов лечения, блокирующих действие «белка старания» в мозге.
«Мы видим все больше возможностей для смягчения самых тяжелых последствий старения, — резюмировали ученые. — Сейчас самое время для исследований в этой области».
Читайте больше актуальных новостей тут.