Издалека птичий клин может напоминать один большой организм. Логично предположить, что практически все пернатые ведут себя как конформисты? Исследователи из Университета Альберты (Канада) готовы поспорить. Согласно их свежему исследованию, некоторые птицы все же готовы не подстраиваться под интересы стаи.
Орнитологов заинтересовало поведение певчих птиц вида зебровая амадина (Taeniopygia guttata). По слова ученых, эти небольшие животные с контрастным оперением обитают в австралийской глубинке.
В научной лаборатории некоторым самцам зебровой амадины нравится вить гнезда из ниток строго одного конкретного цвета. Исследователям стало интересно: если самец, предпочитающий определенный цвет, попадает в популяцию, где большинство гнезд построено из материала другого цвета, подчинится ли он новым порядкам?
«Отдельные самцы, которые строят гнезда, демонстрируют устойчивые цветовые предпочтения. Некоторые из них отдают предпочтение синему цвету. Другие — желтому. У некоторых это почти навязчивая идея», — пояснили авторы научной статьи.
Команда провела эксперимент. Сперва ученые проследили за тем, какой цвет особенно любит каждая из птиц: они предложили им разные веревки и наблюдали, с какими из них особи будут взаимодействовать чаще.
Далее экспериментаторы выявили самца, который проводил почти все время с синим материалом. Они поместили его и птиц с менее явными предпочтениями в популяцию, где четыре пары Taeniopygia guttata высиживали яйца в гнездах других цветов.
Позднее особей вернули в их старые клетки и позволили свить гнездо из веревки любого цвета на выбор. Как выяснилось, самец с конкретными пристрастиями не изменил своих предпочтений. Остальные особи перестроились под новые правила.
«Животные могут наблюдать за тем, что делают другие, но не обязательно действовать в соответствии с увиденным, — пишут исследователи. — Это может объяснить, почему результаты исследований конформизма у животных неоднозначны».
Людям же — как конформистам, так и нонконформистам — следует почаще интересоваться птицами. Оказывается, этот процесс замедляет темпы старения человеческого мозга.