Где на просторах бескрайнего космоса прячутся инопланетяне? По мнению астрономов из Института Карла Сагана при Корнеллском университете (США), существует несколько десятков планет, которые теоретически могут оказаться обитаемыми.
На сегодняшний день исследователи описали более 6 тыс. экзопланет, то есть планет, расположенных за пределами нашей Солнечной системы. Авторы свежей статьи захотели понять, какие из известных небесных тел могут претендовать на звание потенциально обитаемых.
Подробное изучение данных показало, что лишь 45 каменистых экзопланет находятся в обитаемой зоне своих звезд. По мнению астрономов, чуть больше половины из них имеют высокий шанс оказаться похожими на Землю. Так, если сузить параметры обитаемой зоны, число таких небесных тел сократится до 24.
«Мы знаем, что Земля пригодна для жизни, а Венера и Марс — нет. Мы можем использовать нашу Солнечную систему в качестве ориентира для поиска экзопланет, которые получают столько же энергии от своей звезды, сколько Венера и Марс», — заявила Эбигейл Бол, соавтор исследования.
Где же в теории могла зародиться жизнь, напоминающая земную? Одна из главных планет-претендентов — Проксима Центавра b, расположенная на расстоянии примерно 4,2 световых лет от Земли. Также, по предположению ученых, инопланетян стоит поискать на четырех планеты в системе TRAPPIST-1.
Квартет планет TRAPPIST-1 d, e, f и g находится приблизительно в 40 световых годах от Земли. Данные небесные тела вращаются вокруг своей звезды-красного карлика, и есть вероятность, что на поверхности одного из них есть жидкая вода.
«Хотя сложно сказать, какие условия повышают вероятность существования жизни, определение того, где искать, — это первый ключевой шаг. Поэтому цель нашего проекта заключалась в том, чтобы сказать: “Вот лучшие объекты для наблюдения!”», — добавил Гиллис Лоури, еще один соавтор исследования.
Тем временем японские ученые обнаружили на астероиде Рюгу все компоненты для зарождения жизни.