Исследователи из Байройтского университета (Германия) впервые протестировали систему генного редактирования CRISPR на пауках. Эксперимент прошел успешно: «отредактированные» особи умеют плести светящуюся красную паутину.
CRISPR-Cas9 — это инновационная система редактирования генов, позволяющая изучать геном человека и эффективно лечить редкие заболевания. С ее помощью можно изменять геном растений и животных.
Замысел ученых состоял в том, чтобы «встроить» ген красного флуоресцентного белка в ту часть генома паука, которая отвечает за белок, содержащийся в шелке. Чтобы воплотить идею в жизнь, исследователи усыпили самок и ввели в их брюшко крошечную иглу. Позднее они скрестили особей с самцами того же вида.
Как итог, команда увидела, как новое поколение паучат ткет паутину из ярко-красного флуоресцентного шелка.
«Мы впервые в мире продемонстрировали, что CRISPR-Cas9 можно использовать для встраивания нужной последовательности в белки паучьего шелка, тем самым обеспечивая функционализацию этих шёлковых волокон», — заявил Томас Шайбель, старший автор исследования.