Если бы биологи снимали документальный фильм о растениях-«супергероях», то одним из его главных героев мог бы стать мох. Согласно свежему исследованию японских ученых, споры мха успешно выживают в космосе за пределами МКС.
Известно, что моховидные не «боятся» дефицита кислорода, экстремального холода и засухи. Более того, некоторые виды мхов успешно произрастают даже среди лавовых полей у действующих вулканов. Команда исследователей из Университета Хоккайдо захотела проверить, способны ли эти живучие растения существовать в космическом вакууме.
Сначала ученые провели лабораторный «кастинг» и пришли к выводу, что лучший кандидат для космического эксперимента — мох сфагнум (Physcomitrium patens). В марте 2022 года исследователи отправили несколько его репродуктивных структур в космос на борту корабля Cygnus NG-17.
«Мы предполагали, что совокупное воздействие космических факторов, включая вакуум, космическое излучение, экстремальные температурные колебания и микрогравитацию, нанесет гораздо больший ущерб, чем любое из этих воздействий по отдельности», — пояснил Томомити Фудзита, соавтор исследования.
Результат эксперимента поразил биологов. Как оказалось, более 80 % спор выжили в течение девяти месяцев космического путешествия. По словам, споры сфагнума, вернувшиеся на Землю, по-прежнему были способны к размножению.
«Большинство живых организмов, включая человека, не могут выжить в космическом вакууме даже в течение очень короткого времени, — добавил Томомити Фудзита. — Однако споры мха сохранили свою жизнеспособность после девяти месяцев. Это яркое свидетельство того, что жизнь, зародившаяся на Земле, на клеточном уровне обладает внутренними механизмами, позволяющими ей выживать в космических условиях».
Команда надеется, что дальнейшие исследования помогут узнать много нового об условиях роста растений в инопланетных почвах. Возможно, когда-то эксперименты над мхами поспособствуют развитию сельского хозяйства за пределами Земли.
Ранее астрофизик из НАСА нашел новое любопытное объяснение тому, почему инопланетяне не выходят с нами на связь.
