В наши дни принято критиковать тех, кто заводит себе экзотических питомцев и содержит их в неподходящих условиях. Судя по всему, этим грешили и состоятельные древние римляне. Исследователи из Варшавского университета (Польша) описали останки макак, найденные во время раскопок античного кладбища домашних животных.
Раскопки проходили в египетском портовом городе Береника. Там археологи нашли массовое захоронение питомцев 2000-летней давности. Среди костей кошек и собак команда обнаружила около 800 могил с костями других, более редких животных.
Согласно лабораторным исследованиям, минимум в 36 захоронениях находились останки индийских макак-резусов (Macaca mulatta). По данным ученых, прямые предки этих обезьян — берберийские макаки из Африки.
«Захоронения обезьян этого вида в Беренике являются первым однозначным свидетельством организованного ввоза приматов из-за океана», — уточнили авторы исследования.
Дальнейшее изучение костей показало, что некоторые приматы-питомцы страдали от недоедания. При этом, по словам ученых, это не является доказательством намеренно плохого отношения к заморским животным. Скорее всего, владельцы просто не имели достаточно фруктов и овощей из-за особенностей местного климата.
Также, что любопытно, некоторых макак хозяева хоронили в одной могиле с котятами и поросятами: по предположению ученых, питомцы быть домашними питомцами, подаренными примату. Более того, в части могил кости обезьян лежали рядом с ошейниками, следами лакомств и ракушками.
Ранее российские ученые запечатлели отпечаток лапы средневековой кошки.