Ученые выяснили, как питоны могут месяцами обходиться без еды
Крупный питон может съесть антилопу весом более 50 кг и после этого не охотиться несколько месяцев. Но как ему удается питаться настолько редко? Американские исследователи нашли в крови семейства змей молекулы, которые позволяют им подолгу голодать без вреда для здоровья. В будущем это может помочь людям с ожирением.
Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере, а также из Университета Бэйлора и из Стэнфорда проанализировали кровь королевских и бирманских питонов, которых кормили раз в 28 дней. Образцы брали сразу после еды. Всего ученые обнаружили 208 метаболитов, концентрация которых резко повышалась после приема пищи. Особенно выделялся пара-тирамин-О-сульфат (pTOS). Его уровень увеличивался в 1 тыс. раз.
Выяснилось, что кишечные бактерии питонов синтезируют эти молекулы при переработке тирозина — аминокислоты, которая поступает с белковой пищей. Когда это вещество вводили другим змеям, оно активировало в их мозге центр насыщения — зону, которая регулирует баланс между голодом и сытостью.
Затем ученые ввели pTOS мышам с ожирением. Результат оказался схожим: у грызунов активизировалась та же зона мозга, снизился аппетит — и они начали терять вес. При этом никаких побочных эффектов (проблем с желудком, потери мышечной массы или упадка сил) у мышей не обнаружили.
Исследователи пришли к выводу, что секрет метаболических сверхспособностей питонов кроется именно в pTOS. Это вещество работает как передатчик сигналов между кишечником и мозгом, позволяя змеям запасать питательные вещества после плотного приема пищи, а затем безболезненно переходить в режим голодания.
У людей pTOS тоже вырабатывается, но его уровень после еды повышается лишь в два — пять раз. Теперь ученые планируют выяснить, как это вещество работает в человеческом организме. Не исключено, что в будущем оно может лечь в основу новых методов лечения ожирения.
Ранее ученые заявили, что интервальное голодание не помогает бороться с лишним весом.