Учёные нашли предполагаемые следы микробной жизни возрастом около 3,5 млрд лет
Международная группа исследователей обнаружила, изучая древние кремнистые породы из восточной Индии. Возможно, открытие изменит представления научного сообщества о ранних формах жизни.
Заветные образцы добыли в кратоне Сингбхум. Кратонами геологи называют крупный участок земной коры, который почти не деформировался на протяжении миллиардов лет. Простыми словами, речь о самых старых частях континентов.
Учёные начали искать в породах биосигнатуры — признаки ранней жизнедеятельности доисторических микроорганизмов. Что это за следы? Специалистов интересовали биоминералы, остаточное углеродистое вещество, слоистые структуры, созданные крошечными микробами.
В результате оказалось, что кремнистые породы содержат тонкие повторяющиеся слои кремнезема и углеродсодержащего материала. По мнению учёных, «слоёный пирог» напоминает остатки микробных матов — самой ранней формы жизни на земле. Теперь команде предстоит доказать свою гипотезу.
Авторы исследования пишут: «Сохранение палеоархейских микробных матов — редкое явление из-за последующей деформации и метаморфизма. Таким образом, требуется тщательная идентификация, поскольку абиотические процессы могут создавать сигнатуры, напоминающие биомаркеры».
Ранее учёные из Германии и Австралии предположили, что сложные формы жизни на Земле появились после древнего «взрыва фекалий».