Короткий и исчерпывающий гид по коронавирусу: откуда у него такое странное название, из чего состоит его «корона», почему вам не понадобятся маски и перчатки, чтобы избежать заражения, и так ли он страшен, как его малюют?
Коронавирусы — это семейство, состоящее из сотен вирусов, которые вызывают горячку, респираторные проблемы, иногда нарушения в работе желудочно-кишечного тракта.
Новый коронавирус — один из семи, поражающих человека, и третий, попавший к человеку от животных. Он появился в декабре в Китае и спровоцировал пандемию, инфицировав 100 тысяч человек по всему миру и убив более 3 тысяч.
Ученые всё еще пытаются понять, как коронавирус передается от человека к человеку. Вероятнее всего, заражение происходит воздушно-капельным путем. Инкубационный период вируса — от 2 до 14 дней, то есть человек может быть заразным задолго до появления первых симптомов: температуры, кашля и одышки.
У всех заболевших наблюдаются температура и сухой кашель. У некоторых появляется одышка, головная боль и боль в горле.
Время покажет. Согласно предварительным подсчетам Центра по контролю и профилактике заболеваний США, в ходе эпидемии гриппа 2019–2020 годов заболело от 12 до 25 миллионов человек, 25 тысяч умерло. Точных цифр по COVID-19 пока нет, поскольку неясно, сколько человек инфицировано.
Люди, у которых заболевание протекает в легкой форме, далеко не всегда обращаются к врачу, а сами врачи могут принять случаи коронавируса за грипп или пневмонию. Если учитывать только тяжелые случаи, то уровень смертности будет казаться выше, так как среди таких пациентов доля тех, кто умирает, выше.
Главное отличие коронавируса в том, что система здравоохранения гораздо лучше подготовлена к борьбе с гриппом, которым болеют всё время. COVID-19 — совершенно новый вирус, вакцина от него еще не разработана.
Именно поэтому правительства во всём мире мгновенно ввели запрет на полеты в Китай и начали отправлять тех, кто мог подхватить инфекцию, на карантин. Всемирная организация здравоохранения пока не говорит о пандемии COVID-19 — вероятно, специалисты ждут данные о частоте передачи вируса от человека к человеку за пределами Китая (в первую очередь в Иране, Италии и Южной Корее).
Международный комитет по таксономии вирусов назвал новый коронавирус SARS-CoV-2 из-за его генетического сходства с коронавирусом, вызывающим SARS.
Если вы вдруг запутались — всё точно так же, как с ВИЧ/СПИД: вирус иммунодефицита инфицирует человека. Если его не лечить, ВИЧ приводит к синдрому приобретенного иммунного дефицита (СПИДу). Некоторые люди, инфицированные SARS-CoV-2, не чувствуют ни малейшего недомогания, тогда как у других наблюдаются симптомы заболевания COVID-19.
Вирус впервые был обнаружен в конце 2019 года в Ухане, столице китайской провинции Хубэй. Как и в случае с вирусами, вызывающими MERS и SARS, источником нового коронавируса, вероятнее всего, были летучие мыши, но по-прежнему неясно, как и где вирус был передан человеку.
Например, MERS попал к человеку от верблюдов, а SARS — от цивет, которые продавались на рынке в Гуанчжоу.
Ученым неизвестно, почему одни коронавирусы передаются от животных человеку, а другие — нет. Возможно, дело в том, что не все вирусы заражают тех животных, с которыми затем контактируют люди, или у них нет подходящих шиповидных белков, чтобы проникнуть в клетки нашего организма. Возможно также, что передача от животных человеку происходит довольно часто, просто большинство случаев не вызывает тяжелых симптомов.
Четыре основные подгруппы коронавирусов называются альфа, бета, гамма и дельта. Коронавирусы — это зоонозные вирусы, то есть они могут передаваться, как уже говорилось, от животных человеку. Гамма- и дельта-коронавирусы поражают преимущественно птиц, а альфа- и бета-коронавирусы — млекопитающих.
Коронавирусы состоят из одной цепочки РНК, окруженной мембраной из шиповидных отростков, напоминающих корону. Когда вирус проникает в организм, шиповидный белок на отростках прикрепляется к рецепторам клетки хозяина, после чего РНК вируса впрыскивается в цитоплазму клетки. Затем вирус начинает продуцировать собственные копии, и возникает инфекция.
Тяжесть инфекции зависит от двух факторов.
Первый — это то, к какой части организма прикрепляется вирус. Менее опасные виды коронавируса, вызывающие простуду, прикрепляются к клеткам в верхней части дыхательной системы — в носу или в горле. Более опасные — в легких или в бронхах. Вирус MERS, например, прикрепляется к белкам в нижней части дыхательной системы и желудочно-кишечном тракте, поэтому вдобавок к респираторному синдрому он также нередко вызывает почечную недостаточность.
Второй фактор — это тип протеинов, которые продуцирует вирус. Шиповидные протеины более опасных коронавирусов лучше прикрепляются к клеткам человеческого организма. Некоторые коронавирусы продуцируют протеины, подавляющие иммунный ответ, поэтому когда больному организму нужно вырабатывать иммунную защиту, ему становится только хуже.